Sapere Audere

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A blog about neuroscience, philosophy, psychology and everything in between.

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  • September 27, 2010
  • 04:15 AM
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Las consecuencias psicosociales del transplante facial.

by Anibal Monasterio Astobiza in Sapere Audere

No cabe duda de que la cara es una de las caracteristicas anatomico-esteticas mas importantes del cuerpo humano.Nuestro rostro comunica nuestra edad, salud, raza, genero e identidad.A traves de las expresiones faciales interactuamos con los demas y el mundo.Una de la funciones de la cara es comunicar nuestros pensamientos y emociones.Dada la importancia que otorgamos al rostro era de esperar el efecto negativo que tiene sobre nosotros la desfiguracion facial o malformacion.El trasplante facial ha cautivado la imaginacion de la opinion publica y desde su introduccion en clinica para el tratamiento de la desfiguracion facial, ya sea a consecuencia de quemaduras, extirpaciones, trauma o defectos congenitos, es uno de los principales temas de investigacion psicosocial y etico.Porque a diferencia de otras minusvalias fisicas como amputaciones o paraplejias que causan reacciones psicologicas como compasion o pena, la desfiguracion facial tiene efectos psicosociales mas adversos para las personas que lo sufren.Personas con desfiguracion facial se esconden de todo tipo de interaccion social afectando a sus vidas, y por otra parte, la percepcion de una cara desfigurada causa anxiedad, miedo y la necesidad de rehuir o apartar de la vista la cara desfigurada.Gracias a la innovacion de medicamentos inmunosupresores en la decada de los 90 del siglo pasado se pudo realizar los primeras intervenciones de transplante de manos.Como la cara tiene los mismos tejidos que las manos (musculos, hueso, piel) esto se extrapolo a la cara. Y de nuevo todas la implicaciones psicosociales del transplante de manos se aplicaron al transplante de caras.Pero para que nos demas cuenta de la importancia de las consecuencias psicosicales del transplante facial Chirag V. Soni y colegas nos hacen una revision de las implicaciones psicologicas y eticas de la desfiguracion facial.No es que en algunas ocasiones una tercera parte de lo que comunicamos es via expresiones faciales, es que la apariencia y el atractivo fisico reflejado en la cara influye las reacciones, juicios y el comportamiento que otros tienen sobre nosotros.Diversos estudios han mostrado como la gente atractiva es tratadaa mejor. Las empresas no contratan a personas con desfiguracion facial y gente "guapa" tiene mas probabilidad de encontrar trabajo.Las consecuencias de la desfiguracion facial van desde una ansiedad cronica, problemas sociales, baja autoestima y confianza, soledad y aislamiento, riesgo de suicidio, abuso de susbtancias y problemas maritales.En cuanto a las cuestiones eticas, la reflexion se cnetra sobre la aplicacion de un protocolo de analisis coste-beneficio de los riesgos de mantener una tereapia continuada con medicamentos inmunosupresores para prevenir el rechazo y las ventajas para la persona de llevar a a cabo el transplante facial.Con la administracion de cuestionarios elaborados especificamente para el transplante de organos a todos los agentes implicados desde ciruganos recosntructivos y esteticos, pacientes y personas salubables se ha visto que no solo las personas estarian dispuestas a aceptar los riesgos de la inmunosupresion es que estarian dispuestas a arriesgar mas por un transplante de cara que por un transplante de riñon.Por supuesto, la seleccion de los candidatos para un transplante facial tiene que estar estrictamente sujeta al criterio de ineficacia de todos los tratamientos convencionales.Tambien se tiene que preveer una gestion de los efectos psicosociales post-transplante como el cumplimiento de tomar la medicacion inmunosupresora.Para ello un equipo multidisciplinar de psicologos, psiquiatras, trabajdores sociales y especialistas en trasplantes se ha de requerir si es posible para evaluar psicologicamente a los candidatos y asegurarse que el paciente seleecionado no dejara de tomar la medicacion. Se debe excluir a toda persona con ideacion suicida, historial psiquiatrico, probleamas psicologicos o defiencia cognitiva que no le haga comprender los riesgos de la intervencion etc.Una buena red de apoyo familiar y amigos es un predictor de un buen pronostico post-transplante. Por otra parte se debe evaluar el fuerte grado de construccion de la identidad personal para que el cambio en su apariencia no le vaya a conducir a una regresion psicologica. Levar la cara de otra persona puede conducir a serios problemas psicologicos.La persona debe estar preparada a las reacciones que su nueva imagen va a tener entre sus compañeros de trabajo, amigos e incluso viandantes anonimos en la calle.De la compasion, pena, simpatia, sorpresa, disgusto a curiosidad morbosa se tendra que mover a lo largo de su nueva vida.Como vemos la cara es fuente del bienestar psicologico de las personas y un transplante facial puede ser un tratamiento que salve vidas, dicen los autores de la revision.-----------------------------------------------Soni CV, Barker JH, Pushpakumar SB, Furr LA, Cunningham M, Banis JC Jr, & Frank J (2010). Psychosocial considerations in facial transplantation. Burns : journal of the International Society for Burn Injuries PMID: 203782552006-03-22T23:29:06Z 2006-03-22T23:29:06Z


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Soni CV, Barker JH, Pushpakumar SB, Furr LA, Cunningham M, Banis JC Jr, & Frank J. (2010) Psychosocial considerations in facial transplantation. Burns : journal of the International Society for Burn Injuries. PMID: 20378255  

  • September 20, 2010
  • 04:11 AM
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Neuroeconomia de los trastornos mentales.

by Anibal Monasterio Astobiza in Sapere Audere

Hay decisiones economicas, decisiones morales y decisiones mas mundanas.Las decisiones estan presentes en todas y cada una de las esferas diarias de las personas.Entender los mecanismos de la toma de decisiones puede servir para encontrar biomarcadores objetivos que permitan entender las bases neurogeneticas de la cognicion humana normal y patologica.La teoria de juegos y en especial el concepto de juego esta siendo utilizado en nuemerosas disciplnas para examinar los constreñimientos existentes en la toma de decisiones y entender el modo en que tu decision depende de otras decisiones en un contexto estrategico.Los juegos, y en especial los juegos de casino reales, son problemas de decision que ponen a prueba la maquinaria de la evaluacion humana permitiendo ver donde una decision se desvia del juego optimo.Los juegos reales pueden ser adictivos y por ello a sabiendas que estos juegos explotan las debilidades humanas de nuestro sistema de toma decisiones estos juegos pueden verse como pruebas de las funciones y disfunciones cognitivas en los trastornos mentales donde la evaluacion de las probabilidades y trayectorias de los eventos asi como sus resultados no se computan adecuadamente.Un ejemplo claro del uso de la neuroeconomia como disicplina que estudia dos tipos de incertidumbre (el riesgo y la ambiguedad) en las decisiones (donde hay de por medio algo que se valora: dinero, sexo, comida...), es el trabajo de Hsu et al. 2005.Hsu et al. correlaciono estos dos tipos de incertidumbre con lesiones cerebrales en regiones especificas. Lesiones en la corteza orbitofrontal se asociaba a una falta de sensibilidad al riesgo y la ambiguedad.Otros estudios (Huettel et al. 2006) con juegos monetarios muestran como daños focales bilaterales en la amigdala contribuyen a una disminuida aversion a la perdida consistente con el hecho de que la amigdala computa estimulos asociados con el miedo y promueve la inhibicion comportamental hacia ellos.Estos estudios sugieren que lesiones cerebrales localizadas resultan en una disminuida sensibilidad a la incertidumbre.Esta linea de investigacion en neuroeconomia que vincula sistemas neuronales detras de la toma de decisiones en contextos economicos es de una tremenda utilidad para describir alteraciones computacionales en la evaluacion y toma de deciones que se muestran anormales en los trastornos mentales y modelizar la racionalidad optima.La drogadiccion es un trastorno mental y como sabemos los drogadictos toman malas decisiones.Los cerebros de los adictos computan mal las variables de las decisiones (probabilidad de ocurrencia de un evento, valoracion del evento, resultado).Que los juegos, tal y como son definidos en la teoria de juegos pero por extension los juegos reales como los del casino, describan rasgos caracteristicos compotamentales cuantificables de las decisiones estrategicas humanas y que el uso de la neuroimagen pueda identificar los sistemas neuronales que subsumen dichos rasgos; es realmente prometedor para dar nacimiento a la psiquiatria computacional.La psiquiatria computacional (la descripcion cuantitativa de los fenotipos neurotipicos y alterados) puede encontrar biomarcadores para la esquizofrenia, neuroticismo, desordenes de panico, ansiedad etc. y otros trastornos donde la toma de decisiones de los sujetos esta comprometida.El futuro de la psiquiatria computacional esta por escribir pero Kishida, King-Casas y Read Montague ya estan atizando el arbol para recoger los frutos.-----------------------------------------------Kishida KT, King-Casas B, & Montague PR (2010). Neuroeconomic Approaches to Mental Disorders. Neuron, 67 (4), 543-554 PMID: 207975322006-03-22T23:29:06Z 2006-03-22T23:29:06Z... Read more »

Kishida KT, King-Casas B, & Montague PR. (2010) Neuroeconomic Approaches to Mental Disorders. Neuron, 67(4), 543-554. PMID: 20797532  

  • September 13, 2010
  • 04:16 AM
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Amor y neurologia.

by Anibal Monasterio Astobiza in Sapere Audere

La reflexion filosofica milenaria, las odas poeticas y el arte mas sublime mas actualmente la investigacion neurobiologica... y el amor sigue siendo una emocion compleja y muy dificil de definir.La palabra amor deviene de las raices lexicas latinas "amor" y "amoris". En la lengua francesa fue introducida en el año 842 (amour) bajo la forma de la palabra "amur" y aparentemente con un significado de juramento. Un juramento que acompaña la devocion religiosa y alianza militar entre Dios y los hijos de Carlomagno (Guizot 1824).Mas tarde la palabra (o quizas mucho antes de su traduccion al frances) o la raiz de la palabra amor se empleo en la filosofia y con el paso de los siglos en otras disicplinas que van desde la etologia, antropologia, sociologia, la biomedicina, la biologia etc.De este ir y venir conceptual entre distintas disciplinas se distinguen varios tipos de amor, nos recuerda Collongues y colegas: Eros, amor pasional; Filia, amor entre padres y hermanos; y Agape, amor comunal o devocion religiosa.Spinoza (1675) definiria el amor como la alegria que acompaña la idea de una causa exterior.La aportacion de las neurociencias y la etologia definen al amor como el sentimiento que surge entre miembros de la misma especie con la finalidad de promover la reproduccion y permanencia de la especie.La etnologia probara que el amor es una emocion universal.El amor fisiologico envuelve la excitacion sexual (sistema limbico) y la formacion de lazos de apego (oxitocina, vasopresina).Es posible que haya un sentimiento amoroso distorsionado que lleve a patologias del comportamiento sexual y del apego (autismo y personalidad limite).Estudios en la neurobiologia del amor y de los sistemas neurologicos enveltos en esta compleja emocion pueden arrojar luz a los trastornos neuropsiquiatricos relacionados con la afectividad, nos dicen Collongues y colegas.-----------------------------------------------N. Collongues, B. Cretin, J. de Seze, F. Blanc (2010). Amours et neurologie Revue Neurologique DOI: 10.1016/j.neurol.2010.03.0232006-03-22T23:29:06Z 2006-03-22T23:29:06Z


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N. Collongues, B. Cretin, J. de Seze, F. Blanc. (2010) Amours et neurologie. Revue Neurologique. DOI: 10.1016/j.neurol.2010.03.023  

  • September 6, 2010
  • 04:13 AM
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Las consecuencias neuroendocrinologicas del enamoramiento en las mujeres.

by Anibal Monasterio Astobiza in Sapere Audere

Enamorarse, los estadios iniciales del amor pasional, conlleva una casacada de cambios fisiologicos, psicologicos y comportamentales.El amor tiene una base biologica y ha evolucionado para formar parte esencial del sistema de eleccion de pareja en los animales.Es muy difícil hipotetizar la presencia de la emocion que es el amor en los animales mas alla de los seres humanos, pero el amor tiene sus antecedentes evolutivos en la formación de lazos de apego necesarios para toda especie gregaria y su supervivencia.Enamorarse esta considerado como un evento positivo en la literatura sobre la salud y el estrés.Las personas enamoradas tienen un elevado numero de emociones positivas y patrones de sueño optimos.Las personas enamoradas “super”activan las regiones del cerebro que controlan los estados motivacionales y de accion. Quizas esto ultimo no sorprende porque por amor se han llevado a cabo los actos mas grandiosos de la humanidad, aunque visto desde su lado oscuro tambien los peores, pero lo que no cabe duda es que el amor es la espuela, la inspiracion de la humanidad, lo unico por lo que merece la pena vivir.Cuando a las personas enamoradas se les presenta el nombre de sus parejas estas reconocen mas fácilmente palabras con un significado positivo.En el presente estudio que se suma a la tradicion que intenta converger la neuroendocrinologia con la psicologia de las relaciones de pareja, Loving y colaboradores investigan la modulacion de las consecuencias neurofisiológicas del enamoramiento por parte de una variable psicologica: la tendencia de la persona a pensar en su pareja.Desde una perspectiva fisiologica sabemos que la persona enamorada frente a quien no lo esta tiene elevados niveles de circulación de hormonas, entre ellas cortisol y NFG (neurotrophic nerve growth factor).En este estudio, Loving y colaboradores, se centran en las mujeres por la relativa importancia que dan las mujeres a las relacines de pareja. 29 mujeres de una media de edad de 19 años llevaron a cabo un estudio de laboratorio de 2 horas.Solo se selecciono a aquellas mujeres que habian empezado una relación de una duracion no mayor a 1 año.Se les administro la escala de enamoramiento pasional ( “a veces cuando veo a mi pareja tiemblo”) para determinar el grado de enamoramiento pasional que tenian y una escala para valorar el grado o la tendencia a pensar en sus parejas ( a veces me encuentro a mi misma pensando en la relacion con mi pareja“).Del mismo modo, para evaluar los niveles de concentración de cortisol se tomaron muestras de saliva a intervalos de 15 minutos cada uno.Las participantes tenian que llevar una fotografia de su pareja y de un amigo del sexo opuesto.Una tarea del experiemento consitia en imaginar al amigo e imaginar a la pareja.Para testar su hipotesis, que las personas enamoradas con una tendencia a pensar mas en su pareja modulan los efectos neurofisiologicos del enamoramiento, introdujeron la interaccion entre la tendencia a pensar en su pareja y la condicion (pareja VS amigo) en loas analisis de covarianza.Los resultados muestran como la duracion de la relacion era un preeditor bastante acertado de los niveles basales de concentración de cortisol y por otra parte que la variable psicologica individual, tendencia a pensar en la pareja, incrementaba la concentración del cortisol en el tiempo.-----------------------------------------------Loving TJ, Crockett EE, & Paxson AA (2009). Passionate love and relationship thinkers: experimental evidence for acute cortisol elevations in women. Psychoneuroendocrinology, 34 (6), 939-46 PMID: 192507532006-03-22T23:29:06Z 2006-03-22T23:29:06Z


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  • August 30, 2010
  • 04:16 AM
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Decubito lateral, decubito prono, decubito supino y el funcionamiento del cerebro.

by Anibal Monasterio Astobiza in Sapere Audere

¿Hay una relacion entre la posicion del cuerpo a la hora de dormir y el funcionamiento del cerebro? se preguntan D´Souza y D´Souza en el unico foro, la revista Medical Hypotheses, donde se pueden plantear las hipotesis mas arriesgadas y controvertidas que el "establishment cientifico" no se atreve ni siquiera a pensar.D´Souza y D´Souza dan cuenta de estudios que apuntan a la asociacion de la lateralidad a la hora de dormir con la aparicion de ciertas enfermedades en el lado sobre el que descansa el cuerpo durante el sueño.La posicion del cuerpo a la hora de dormir cambia a lo largo de la edad. Los niños prefieren dormir de decubito prono (posicion anatomica del cuerpo tendido horizontalmente boca abajo) y los adultos de decubito supino (posicion anatomica del cuerpo tendido horizontalmente boca arriba)Las razones de esta diferencia de la posicion del cuerpo a la hora de dormir entre niños y adultos no esta clara.Los niños que duermen de decubito prono alcanzan la capacidad de girar su cuerpo mas temprano que los niños que lo hacen de decubito supino.La mayoria de los adultos duermen lateralmente con preferencia por el lado derecho al izquierdo. Las personas zurdas duermen mas tiempo recostados sobre el lado derecho que las personas diestras.D´Souza y D´Souza creen que debe existir un vinculo entre la posicion del cuerpo a la hora de dormir y el funcionamiento del cerebro.El funcionamiento del cerebro require que se cambie la postura corporal a intervalos regulares durante el sueño.Estos cambios de la postura corporal al dormir se traducen en un mejor funcionamiento de amplias regiones del cerebro promoviendo el flujo sanguineo contra la gravedad.La posicion preferida del cuerpo a la hora de dormir varia segun la edad a conseceuncia de las necesidades del cerebro y del decrecimiento anual del flujo sanguineo cerebral.-----------------------------------------------D’Souza, J., & D’Souza, D. (2010). Sleeping position and the functioning of the brain: Is there a link? Medical Hypotheses DOI: 10.1016/j.mehy.2010.04.0042006-03-22T23:29:06Z 2006-03-22T23:29:06Z


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  • August 23, 2010
  • 04:18 AM
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¿Como representa el cerebro la identidad de las voces?

by Anibal Monasterio Astobiza in Sapere Audere

Las voces son muy importantes. Tienen una gran relevancia ecologica. Las voces se utilizan para el reconocimiento de la identidad de las personas y en el cerebro de los primates no-humanos y los seres humanos hay regiones especificas de la corteza dedicadas a su procesamiento.Para reconocer la identidad de las voces las personas que escuchan tienen que distinguir entre los aspectos acusticos estructurales que son variables y la identidad categorial de la voz.Se piensa que estos dos procesos de analisis acustico tienen una implementacion anatomico neuronal diferenciada.Hay un estadio de procesamiento de las caracterticas estructurales variables de la voz y otro estadio de procesamiento separado de la identidad de la voz.Aunque estudios previos han contribuido al entendimeinto de la separacion de los distintos estadios de procesamiento de la voz la precisa naturaleza de los mecanismos neuronales de cada uno de estos estadios permanece sin resolverse.Para ello Andics y colegas han investigado los mecanismos neuronales que soportan el reconocimiento de la identidad de la voz con neuroimagen.Con un diseño experimental donde los sujetos participantes en el estudio (25; 14 mujeres y 11 hombres) tenian que aprender a categorizar voces completamente desconocidas para ellos en un tarea de reconocimiento A o no A dentro de un continuo de estimulos los resultados comportamentales mostraron que todos aprendieron a identificar las voces en el continuo.Los resultados de la neuroimagen indican en la linea de estudios anteriores que los substratos neuronales para el reconocimiento de la identidad de las voces estan separados.El reconocimiento de la identidad de la voz no asi la estructura acustica variable de la voz descansa bilateralmente en el polo anterior temporal, la amigdala izquierda sensitiva a las caras y en el sulco temporal superior posterior del hemisferio izquierdo.La corteza prefrontal ventro-medial en ambos hemisferios pero con un sesgo derecho mayor se encontro que responde a las caracteristicas estructurales variables de la voz.Lo interesante de este estudio donde se presentaba un continuo de estimulos a identificar con limites internos y externos claros para identificar una voz sobre otra es que al igual que con el sistema de repesentacional facial las voces siguen un nivel de categorizacion prototipico.Es decir, una representacion de la "voz media" en la memoria a largo plazo sobre la cual las distintas voces que el oyente se encuentra son categorizadas en funcion de su similitud o diferencia con esta "voz media".-----------------------------------------------Andics A, McQueen JM, Petersson KM, Gál V, Rudas G, & Vidnyánszky Z (2010). Neural mechanisms for voice recognition. NeuroImage PMID: 205538952006-03-22T23:29:06Z 2006-03-22T23:29:06Z


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Andics A, McQueen JM, Petersson KM, Gál V, Rudas G, & Vidnyánszky Z. (2010) Neural mechanisms for voice recognition. NeuroImage. PMID: 20553895  

  • August 16, 2010
  • 04:19 AM
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Neuronas espejo y autismo.

by Anibal Monasterio Astobiza in Sapere Audere

Los desordenes del espectro autistico son deficits del desarrollo neuronal tipico cuya sintomatologia clinica se encuadra en tres grandes dimensiones: deficits en las interacciones sociales, deficits en la comunicacion verbal y no-verbal y patrones obsesivos y estereotipados de comportamiento.Dentro del primer dominio de sintomas las personas con diagnostico de autismo tienen dificultades en las interacciones sociales porque son incapaces de atender conjuntamente a objetos, personas o eventos que otras personas atienden (joint attention),no tienen reciprocidad, no saben imitar, carecen de empatia y tienen comportamientos impulsivos y sufren de ansiedad social.En cuanto al segundo dominio, los autistas muestran una reducida capacidad de entendimeinto del lenguaje implicito como la ironia y las metaforas, tienen una prosodia bizarra y un retraso en la maduracion linguistica.Por ultimo, en la dimension comportamental manifiestan patrones de conducta obsesivos y estereotipados y un interes muy fuerte por ciertos temas, preocupacion por los pequeños detalles e inflexibilidad en el cambio que se traduce en ritos y rutinas permanentes.Lo que mas preocupa hoy en dia a los investigadores y clinicos es que hasta la fecha no hay ningun marcador fisiologico fiable del autismo que permita un diagnostico claro y temprano.Antes del descubrimiento de las neuronas espejo en los cerebros del macaco, un grupo de neuronas visuomotoras que se activan cuando los individuos ven y ejecutan una accion dirigida a un objetivo, ya hubo investigadores que sugirieron que uno de los deficits que contribuyen al autismo es la dificultad de una correspondencia entre el yo y el otro.Las neuronas espejo se han postulado como la base fisiologica para la representacion interna de los otros.Las neuronas espejo parecen ser las encargadas de formar las representaciones mentales del yo y el otro.Con el progresivo estudio y mapeado de las neuronas espejo que todavia no hay evidencias claras de que esten presentes en el cerebro humano las neuronas espejo se cree pueden estar detras de funciones que estan alteradas en el autismo desde el lenguaje, la empatia, Teoria de la Mente e imitacion.Creyendo en la presencia de neuronas epejo en el cerebro humano cuya localizacion se daria en areas homologas a las encontradas en el cerebro del macaco como el area de broca y el lobulo inferior parietal una circuiteria que recibe el nombre de sistema de neuronas espejo fronto-parietal; parece que con eviencias de EEG y de neuroimagen esta circuiteria trabaja disfuncionalmente en las personas con autismo.De ahi los deficits observados en el autismo en la empatia e imitacion, Teoria de la Mente, desarrollo del lenguaje y comunicacion.En resumen, se piensa con evidencias obtenidas con neuroimagen y EEG que las regiones cerebrales que pertenecen hipoteticamente al sistema de neuronas espejo se encuentran alteradas funcional y estructuralmente en el autismo.Perkins y colegas creen que seguir investigando en lo que se ha venido en llamar como la hipotesis de sistema de neuronas espejo disfuncional en el autismo puede llegar a ser un marcador fisiologico del desorden autistico y que mejorar las habilidades imitativas de las personas con autismo puede resultar terapeuticamente beneficioso.-----------------------------------------------Perkins T, Stokes M, McGillivray J, & Bittar R (2010). Mirror neuron dysfunction in autism spectrum disorders. Journal of clinical neuroscience : official journal of the Neurosurgical Society of Australasia PMID: 205985482006-03-22T23:29:06Z 2006-03-22T23:29:06Z


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Perkins T, Stokes M, McGillivray J, & Bittar R. (2010) Mirror neuron dysfunction in autism spectrum disorders. Journal of clinical neuroscience : official journal of the Neurosurgical Society of Australasia. PMID: 20598548  

  • August 9, 2010
  • 04:14 AM
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La administracion intranasal de vasopresina aumenta la memorabilidad de la caras.

by Anibal Monasterio Astobiza in Sapere Audere

En el siguiente estudio Guastella y colaboradores demuestran los efectos de la arginina vasopresina en la cognicion social humana.La administracion intranasal de arginina vasopresina en humanos tiene un efecto en la cognicion social y en concreto en la codificacion y consolidacion en la memoria de informacion social: caras.La vasopresina esta directamente relacionada estructuralmente hablando con la oxitocina y es conocida tambien por su rol en la regulacion del comportamiento social facilitando en el reconocimiento social y los lazos interpersonales en animales no-humanos.Animales con mutaciones especificas en los receptores de la vasopresina despliegan errores en la discriminacion social, confunden individuos relacionados con ellos (padres) y no les identifican correctamente.A su vez, la vasopresina esta asociada a las conductas agresivas.La inoculacion en ciertas regiones del cerebro del raton de laboratorio incrementa la guardia territorial y el comportameinto agresivo.La vasopresina tambien afecta la conducta en los seres humanos y en particular poduce agresion interpersonal.Niveles altos de concentracion de autoanticuerpos que reaccionan ante la vasopresina se han encontrado en personas que sufren de desordenes de conducta.En definitiva, parece ser que la vasopresina promueve las conductas de apego pero al mismo tiempo la agresion en los animales. Por ello, los autores del estudio hipotetizaron que la administracion de vasopresina a personas puede incrementar el reconocimiento y memorabilidad de las caras con expresiones alegres y de ira.El principal objetivo de este estudio es entender la influencia de la vasopresiona en la codificacion y subsiguiente reconocimiento de las expresiones faciales humanas.48 estudiantes de la Universidad de Sydney fueron asignados a doble ciego para recibir intranasalmente 20 IU de vasopresina o placebo en un paradigma experimental en cual se les presentaba 54 caras felices, de ira, o neutrales para regresar al sigueinte dia y hacer juicios de "recuerdo", "conozco" o "nueva" de un conjunto de imagenes de caras de las cuales 108 eran nuevas (36 para cada expresion de caras negras y blancas) mas las previamente vistas.Los participantes fueron entrevistados y completaron un pequelo formulario y luego recibieron el spray de vasopresina.45 minutos mas tarde los participantes vieron las 54 caras en un monitor y se le pidio que hicieron juicios sobre que les parecia las caras. 1= extremadamente aversiva a 9= muy aceptable; o 1= no muy confiable a 9= muy confiable.Los participantes volvieron al siguiente dia para hacer un test de memoria sorpresa a los que se les pidio que presionaran el boton R si recordaban las caras, el boton K pos si las conocian y el boton N por si eran nuevas para ellos.Los resultados mostraron un efecto grande en el analisis de la varianza para expresiones faciales [F(2,45)45=12.45, pLos autores concluyen que la arginina vasopresina aumenta la codificacion de las epxresiones faciales de la alegria y de la ira en la memoria.De acurdo con los autores del estudio este un paso importante en explorar la relacion de la arginina vasopresina en la cognicion social humana y particularmente en la memoria social humana.Este estudio se realizo con participantes masculinos y los autores apuntan la posibilidd de ampliar esta linea de investigacion sobre el impacto de la vasopresina en la cognicion social humana describiendo posibles efectos de genero.-----------------------------------------------Guastella AJ, Kenyon AR, Alvares GA, Carson DS, & Hickie IB (2010). Intranasal arginine vasopressin enhances the encoding of happy and angry faces in humans. Biological psychiatry, 67 (12), 1220-2 PMID: 204476172006-03-22T23:29:06Z 2006-03-22T23:29:06Z


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  • August 6, 2010
  • 04:12 AM
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Neuroarquitectura: edificios y cerebros.

by Anibal Monasterio Astobiza in Sapere Audere

Pasamos mas de un 90% de nuestro tiempo consciente dentro de los edificios.Los edificios no estan vivos (bueno, algun arquitecto igual te diria que si) pero los seres humanos interactuamos con ellos o por lo menos nos facilitan (o deben facilitar) la posibilidad de interactuar con otras personas.Establecer un vinculo entre la practica y diseño arquitectonico y la neurociencia (el estudio del cerebro) no es facil.Pero como nuestro cerebro es el organo que nos permite interactuar con el mundo y los edificios forman parte de nustra realidad cotidiana un esfuerzo por estudiar una de las disicplinas mas antiguas de la civilizacion humana (la arquitectura) en relacion con la investigacion del cerebro es recompensante.Desde hace mas de 50 años los cientificos sociales han observado como la iluminacion, orientacion, color y diseño de los espacios y edificios mejoran la producividad de los trabajadores, los escolares obtienen mejores resultados academicos y los pacientes en los hospitales permanecen durante menos tiempo porque mejoran de su convalecencia.El canon arquitectonico se establecio hace 2000 años con la obra del arquitecto romano Marcus Vitruvius Pollio que hoy conocemos como Los diez Libros de Arquitectura.Todo edificio debe exhibir firmitas, utilitas, venustas (firmeza, utilidad y belleza).Aun asi, hoy en dia estas cualidades estan poco estudiadas, sobre todo el aspecto funcional o utilitario y no digamos la sempiterna discusion filosofica sobre que es un edifico bello. Los edificios deben responder a las necesidades de sus ocupantes y no solo producir una respuesta estetica.El cerebro nos permite percibir, pensar, comportarnos, reproducirnos, comer, beber y todo el resto, nos recuerda Michael Gazzaniga, pero poco sabemos como el diseño arquitectonica influye en estas experiencias.John P. Eberhard miembro de la Academia de Neurociencia para la Arquitectura fundada en el 2003 nos sugiere que la clave para entender la influencia del diseño arquitectonico en los seres humanos esta por conocer aun mas y mejor la neurobiologia de la conciencia.Desde la Academia se potencian distintas lineas de investigacion: sensacion y percepcion (como vemos, olemos, oimos...) memoria y aprendizaje (como almacenamos y recordamos nuestras experiencias) toma de decisiones (como decidimos) emociones y afecto (que nos hace estar tristes o alegres) movimiento (como interactuamos en el espacio y navegamos por el)Desde un entendimiento de como los qualia (termino filosofico para referirse a las experiencias conscientes) se correlacionan con la anatomia neurologica del cerebro los diseñadores estaran en una mejor posicion para cambiar las experiencias de los ocupantes de los edificios o los transeuntes de los espacios.Hay una region del cerebro llamada en ingles Parahippocampal Place Area (PPA) que se activa solo con la percepcion de lugares y no otros objetos y cada vez que una persona esta en un determinado espacio o recuerda estar en un espacio que fue novedoso para ella (Epstein y Kanwisher 1999).Con el primer intento de vincular arquitectura y cerebro teniendo en cuenta esta area cerebral se han dado casos historicos del impacto de la neurociencia en el diseño.Las unidades de cuidados criticos en pediatria conociendo los distintos estadios de desarrollo del cerebro del recien nacido han cambiado sus diseños que hasta entonces solo cubrian las necesidades de los doctores y personal de enfermeria hacia un diseño orientado a cubrir las necesidades del infante en desarrollo facilitando la maduracion cerebral de este.Por otra parte, la influencia tambien recorre el sentido inverso. El diseño tiene un impacto en el cerebro.Promoviendo el interes por la neuroarquitectura, el estudio del diseño y practica arquitectonica y su influencia en las experiencias humanas, estaremos mejorando la vida de las personas, nos dice John P. Eberhard.-----------------------------------------------Eberhard, J. (2009). Applying Neuroscience to Architecture Neuron, 62 (6), 753-756 DOI: 10.1016/j.neuron.2009.06.0012006-03-22T23:29:06Z 2006-03-22T23:29:06Z... Read more »

  • August 2, 2010
  • 04:15 AM
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Cyberbullying en adolescentes.

by Anibal Monasterio Astobiza in Sapere Audere

El cyberbulling es una nueva forma de acoso pero ya da cuenta segun algunas estimaciones del 10% de las formas de victimizacion. El cyberbulling puede ser similar en algunas aspectos al tradicional bullying.El cyberbullying es el uso de las tecnologias de la informacion para amedrentar e intimidar violentamente a otro.La omnipresencia de las tecnologias de la informacion produce que nuestras buenas o malas conductas se digitalizen.La intimidacion a traves de internet puede ser pasiva llevada a cabo por programas impersonales que envian spam a la cuenta de correo de la victima con contenido violento que difama, hiere la reputacion de la persona o suplanta cuentas y roba informacion y datos personales.Pero la intimidacion a traves de internet, o cyberbulling, tambien puede ser activa y personal.El cyberbulling activo y personal adquiere distintas formas:inflamar los animos: mandar mensajes con contenido violento.secuestro: suplantar la identidad digital de alguien para obtener un provechodifamacion: comunicar informacion embarazosa de alguien con el animo de hacer dañoexclusion: apartar a alguien de un foro, red social o grupo de internet.bofetada feliz: grabar peleas con moviles u otros dispositivos para subirlas a internet con el fin de ridiculizar a alguienUn equipo de investigadores de la Universidad de Deusto ha creado un nuevo instrumento para medir el cyberbullying (Cyberbullying Questionnaire, CBQ) y ha encontrado diferencias de genero y prevalencia del cyberbullying entre los adolescentes.De entre todos los adolescentes a los que se les administro el test con una gran validez psicometrica, un 41% ha usado al menos una forma de cyberbullying.La diferencia de genero era robusta. Los chicos usaban el cyberbullying mas que las chicas.-----------------------------------------------Esther Calvete, Izaskun Orue, Ana Estévez, Lourdes Villardón and Patricia Padilla (2010). Cyberbullying in adolescents: Modalities and aggressors’ profile Computers in Human Behavior2006-03-22T23:29:06Z 2006-03-22T23:29:06Z


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Esther Calvete, Izaskun Orue, Ana Estévez, Lourdes Villardón and Patricia Padilla. (2010) Cyberbullying in adolescents: Modalities and aggressors’ profile. Computers in Human Behavior. info:/

  • July 26, 2010
  • 04:15 AM
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La neurofisiologia de la representacion del gusto.

by Anibal Monasterio Astobiza in Sapere Audere

Alan Carleton, Riccardo Accolla y Sidney Simon realizan una revision de lo que conocemos hasta la fecha de la representacion del gusto en el sistema gustativo mamifero.El gusto se codifica, incialmente, en la periferia (papilas gustativas y otras zonas de la cavidad oral) y, posteriormente, en estructuras corticales relacionadas con el procesamiento de las recompensas.El sistema gustativo junto con el sistema somatosensorial analizan distintos componentes de la percepcion del alimento como la modalidad, intensidad, textura, temperatura etc.La vision y el olfato tambien tienen un rol modulador en la percepcion del gusto.Los primeros estadios de codificacion del estimulo gustativo se realizan al nivel de los receptores celulares del gusto que se encuentran organizados dentro de las papilas gustativas de la lengua, paladar, laringe, faringe y epiglotis.Distintos nervios craniales inervan estas zonas anatomicas que se segregan para proyectarse al nucleo del tracto solitario y a la formacion reticular de la medula permitiendo respectivamente, tragar, secrecion salivar, y respuestas motoras envueltas en la alimentacion.Segun estudios morfologicos, geneticos y electrofisiologicos hay distintos subtipos de receptores celulares del gusto calsificadas como I,II,III.Cada uno de estos subtipos rerpesenta un sabor en concreto.El subtipo I se piensa es similar a las celulas gliales sirviendo de apoyo nutriconal expresando enzimas.El subtipo II codifica sabores azucarados, amargos y umami.El subtipo III codifica sabores acidos.Con todos estos datos el esquema de codificacion del gusto parece seguir una linea de etiquetado. La presencia de un determinado estimulo gustativo activa un subtipo en particular que "etiqueta" el sabor.Una vez cubierto estos estadios iniciales, que de una forma muy simplificada hemos mencionado, la informacion se trasmite a la corteza gustativa primaria.La corteza gustativa primaria es un area multimodal que ademas del gusto rerpesenta aspectos termales, mecanicos, nocioceptivos y viscerales del organismo.La corteza gustativa primaria tiene proyecciones reciprocas con la corteza orbitofrontal que por esta caracteritica se conoce como el sistema gustativo secundario.Las funciones de la corteza orbitofrontal son la toma de deciciones, codificacion y prediccion de las recompensas. Esta corteza recibe informacion convergente de del sistema gustativo, somatosensorial, visual y visceral por lo que todas esta informacion multisensorial es util para establecer el sabor definitivo de una comida.Similar a otros sistemas como el visual, auditivo o somatosensorial el sistema gustativo tiene una organizaicon funcional quimiotopica, en otras palbras, regiones neuronales especificas responden a sabores concretos.La percepcion gustativa tambien tiene un componente afectivo relacionado con la reaccion hedonica del alimento.Las valencias, valores, del gusto pueden ser positivas si el sabor es placentero como en el caso de alimentos azucarados y negativos como para el caso de alimentos amargos.En conclusion, la ruta de procesamiento del estimulo gustativo sigue un esquema de codificacion de etiquetado en los primeros estadios a nivel periferico (lengua y otras zonas de la cavidad oral)y ya en el sistema nervioso central a nivel de la corteza cerebral el tipo de codificacion y representacion del gusto es multisensorial.Para tener una idea completa de la percepicon del alimento no solo tenemos que tener en cuenta estas dos rutas tambien el estado interno del organismo, el estimulo alimentario en si.Pero ademas el estimulo alimentario o la comida no solo se caracteriza por el sabor si no por la textura en la boca, su atractivo visual e incluso auditivo.Parametros subjetivos como la atencion, expectativas, memoria, saciedad etc. son tambien causas a tener a cuenta en la percepcion del gusto de la comida.-----------------------------------------------Carleton A, Accolla R, & Simon SA (2010). Coding in the mammalian gustatory system. Trends in neurosciences PMID: 204935632006-03-22T23:29:06Z 2006-03-22T23:29:06Z


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Carleton A, Accolla R, & Simon SA. (2010) Coding in the mammalian gustatory system. Trends in neurosciences. PMID: 20493563  

  • July 19, 2010
  • 04:11 AM
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La perspectiva visual en un contexto comunicativo requiere del cerebro social.

by Anibal Monasterio Astobiza in Sapere Audere

La mayoria de los estudios con neuroimagen no parecen indicar que las regiones del cerebro social (la circuiteria neuronal envuelta en la atribucion de estados mentales a uno mismo o a los demas) esten envueltas en la toma de perspectiva visual/espacial.Sin embargo, Dumontheil y colaboradores han mostrado como la perspectiva visual en un contexto comunicativo recluta las areas tradicionales del cerebro social.En el presente estudio con neuroimagen Dumontheil y colegas investigaron los substratos neuronales que subyacen a la toma de perspectiva en una tarea comunicativa.Los participantes, 14 chicas, fueron instados a mover objetos de una serie de estanterias.En la condicion critica los participantes necesitaban usar informacion visual de la perspectiva de un avatar que podia diferir de la suya.Esta condicion requiere juzgar cómo un objeto se ve desde la perspectiva de una tercera persona y ademas con la añadidura de que tambien se necesitaba reflexionar sobre las intenciones de esa otra persona.Este paradigma experimental consistia en una estanteria de 4x4 que contenia varios objetos. Los participantes debian mover los objetos en funcion de un comando de voz de un avatar que se enucentraba detras de las estanterias. Algunos de los objetos en las estanterias estaban ocultos desde la perspectiva del avatar por lo que solo unos pocos objetos visibles para el participante lo son para el avatar.En la medida en que el participante tenia que tomar la perspectiva visual del avatar y ademas inferir la intencion de este de mover un objeto, el participante tiene que usar su "teoria de la mente" para entender y predecir el comportamiento.Los resultados de este experimento con neuroimagen, porque la tarea fue realizada durante una sesion de escaner, muestran como cuando los participantess son instados a utilizaar informacion sobre la perspectiva de otra persona, ciertas regiones del cerebro social, incluyendo la corteza prefrontal media y el polo temporal, son activadas.Otras areas envueltas en la toma de perspectiva visual en adicion a regiones clasicamente relacionadas con la cognicon social fueron regiones que responden a los cuerpos, area corporal extraestriada, y a las caras, el sulco temporal superior.-----------------------------------------------Dumontheil I, Küster O, Apperly IA, & Blakemore SJ (2010). Taking perspective into account in a communicative task. NeuroImage PMID: 205103692006-03-22T23:29:06Z 2006-03-22T23:29:06Z


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Dumontheil I, Küster O, Apperly IA, & Blakemore SJ. (2010) Taking perspective into account in a communicative task. NeuroImage. PMID: 20510369  

  • July 12, 2010
  • 04:17 AM
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La enfermedad mental de Friederich Nietzsche.

by Anibal Monasterio Astobiza in Sapere Audere

La medica oftalmologa Helen V. Danesh-Meyer y el filosofo Julian Young niegan que la enfermedad mental y demencia del filosofo aleman Friederich Nietzsche se deban a las tradicionales hipotesis de que padeciera paresis general de la insania por contagio de enfermedad por trasmision sexual (sifilis)o meningioma (tumor cerebral) a la luz de los conocimientos neuroftalmologicos actuales.El filosofo aleman Friederich Nietzsche representa la transicion del mundo decimononico al mundo moderno, un mundo despojado definitivamente de nuestras supersticiones mas arcaicas.Sus conceptos de la "muerte de Dios" y "la voluntad de poder" han sido considerados por muchos la descripcion mas certera del hombre y mundo contemporaneo.A lo largo de su vida su pobre vision y su mala salud influenciaron la forma y contenido de su filosofia.La brevedad, intermitencia de su prosa caracterizada por los aforismos y la falta de sistematizacion de su obra ha hecho que su filosofia sea vista con buenos ojos tanto por Nazis (algunos vieron en la filosofia de Nietzsche la articulacion del tercer Reich y su ideologia racista y antisemita) como por posmodernos por igual.Nietzsche nacio en 1844 en un pueblo de la prusia sajona. A la edad de seis años su padre murio y quedo a cargo de su madre. Gano una beca para el mejor colegio, Pforta.Durante los seis años en Pforta fue ingresado en la enfermeria no menos de 18 veces.Nietzsche sufria constantes dolores de cabeza. Durante el año de 1862 Nietzsche paso por una etapa de rebeldia juvenil, consumiendo alcohol y otras drogas que le sumergieron en la contracultura subersiva del colegio, escribia poemas incendiarios considerados perniciosos por las autoridades del colegio y se pasaba la mayor parte del tiempo ebrio.Ese mismo año paso por la enfermeria mas de cuatro veces siendo enviado a casa para su convalecencia.En 1864, a la edad de 24 años, Nietzsche fue elegido para ocupar la catedra de profesor de estudios clasicos en la Universidad de Basilea.La euforia y la depresion marcaron el curso de su vida. En 1882 parecia exhibir una estupenda buena forma y salud envidiable. Todo ello quizas propiciado por su deseo de esposar a Lou Salome que se torno un deseo no materializado.Mas tarde el estres que padecia casi de forma cronica exacerbaba sus migrañas congenitas lo cual le condujo a una nueva etapa depresiva.Uno de esos periodos de estres en el año 1883 le condujo a un colapso mental grave tras recibir la noticia de que su antiguo amigo, pero actual enemigo, Richard Wagner, habia muerto.Se paso en su cuarto completamente a oscuras durante semanas.En 1879 con el deseo de dedicarse a la filosofia a tiempo completo se retiro del mundo academico.Con la creencia de que su salud se mantenia estable a una temperatura constante entre los 9 y los 12 grados, pasaba veranos en los alpes suizos y los inviernos en Italia o la rivera francesa.Durante este tiempo continuaba su oscilacion entre la euforia y la depresion.En 1887 tras repetidas depresiones intento varios suicidios no consumados.Es a partir de entonces donde Nietzsche definitvamente se volvio psicotico.Erwin Rhode y Paul Deussen dos de sus antiguos amigos describian que Nietzsche parecia vivir en un mundo donde nadie mas habitaba.Su comportameinto era extraño, caotico, erratico.Sin embargo, fue durante este periodo donde el genio creativo aparecio con mas fuerza e hizo que produjera buena parte de sus grandes obras.En 1889 completo su casi autobiografica obra Ecce Homo, Nietzsche Contra Wagner, El Crepusculo de los Idolos (en menos de 10 dias) y El Anticristo.Capitulos de Ecce Homo: "Por que soy tan sabio", "Por que soy tan inteligente", "Por que soy el destino"; ya mostraban su megalomania y sus delirios de grandeza.Nietzsche tuvo varios familiares con desordenes neurologicos e historial psiquiatrico y sabemos que frecuento burdeles en algunas ocasiones por prescrpcion medica (!?)La primera constancia de una visita al medio de Nietzsche se debe a un problema oftalmologico. Su medico Shellbach le encontro que tenia 6 diotrias de miopia en el ojo derecho.En 1877 otro medico oftalmologo descarto que su progresivo deterioro en la vision fuera causa de un tumor cerebral.Sus dolores de cabeza agudos y sus problemas de vision se debian a problemas de retina en ambos ojos de origen desconocido.Tras su psicosis pocos informes neurologicos tuvo.Los unicos sintomas claros observados por los medicos que le oscultaron tanto en el psiquatrico de Basilea como en el hospital de Jena fueron anormalidades pupilares. La pupila derecha era mas grande que la izquierda.Pero aun asi en Basilea le diagnosticaron sifilis. Este diagnositco era tipico en hombres de edad media en 1889. Mirado en retrospectiva la anisocoria que padecia la venia arrastrando desde su infancia. Otros potenciales signos de sifilis se descartaron.Tampoco tuvo meningioma. La explicacion para las anormalidades pupilares se han explicado por la posible presencia de un tumor cerebral. Algunas fotografias que se conservan de Nietzsche se han utilizado como prueba de paralisis de los nervios faciales que podrian explicar la posicion de sus ojos y los dolores de cabeza.Las evidencias en contra de un posible tumor cerebral son que si este fuera el caso la asimetria pupilar presente desde su infancia harian pensar que el tumor cerebral lo tuvo desde ese tiempo; algo insostenible.La ciencia oftalmologica fue desarrollandose en tiempos de vida de Nietzsche y posteriormente. El oftalmoscopio se invento en 1854 un timpo donde todavia no se tenia experiencia en la deteccion e intepretacion de signos oftalmologicos.Hacia la mitad del siglo diecinueve Douglas Argyll describio como los pacientes con sifilis tenian pupilas pequeñas. Quizas por ello el primer diagnostico de Nietzsche fue sifilis.Pero no fue hasta el siglo XX cuando Holmes Adee y otros observaron que este sintoma tambien se presenta en pacientes jovenes sin ninguna prueba serologica o clinica de sifilis.La demencia de Nietzshce se puede explicar por un trastorno psiquiatrico subyacente y sus pupilas anormales a su progresiva miopia y deterioro retinal.Con todos estos datos y basandose en las observaciones disponibles del historial clinico de Nietzsche, la demencia y enfermedad mental de Nietzsche no tuvo en su causa la sifilis ni ningun tumor cerebral.Los autores de este estudio de interpretacion clinico-antropologico postumo nos apelan al uso de la navaja de Occam. Hay que buscar siempre la explicacion mas simple: Nietzsche no tuvo ni sifils ni un tumor cerebral que explicaran su demencia.-----------------------------------------------Helen V. Danesh-Meyer and Julian Young (2010). Friederich Nietzsche and the seduction of Occam´s razor Journal of Clinical Neuroscience2006-03-22T23:29:06Z 2006-03-22T23:29:06Z... Read more »

Helen V. Danesh-Meyer and Julian Young. (2010) Friederich Nietzsche and the seduction of Occam´s razor. Journal of Clinical Neuroscience. info:/

  • July 5, 2010
  • 04:19 AM
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La neurobiologia del comportamiento parental y la oxitocina.

by Anibal Monasterio Astobiza in Sapere Audere

El peptido neuroactivo, oxitocina, se ha demostrado esta asociado a un gran repertorio de conductas afiliativas y de apego paterno-filial en los mamiferos.Esta neurohormona esta asociada con la lactancia y el parto en las mujeres.La administracion intranasal de la oxitocina aumenta la confianza, las habilidades en la Teoria de la Mente (la capacidad de atribuir estados mentales de deseo, intencion y creencia para explicar la conducta de las personas), reduce la agresividad, la ansiedad, y consiguientemente, esta implicada en las relaiciones interpersonales y toda una serie de conductas socioemocionales.En el present estudio Ilanit Gordon y colegas han pretendido describir los niveles de concentracion de la oxitocina en el plasma sanguineo de 160 padres y madres que cohabitaban juntos durante el periodo que comprende desde el nacimiento de su primer hijo hasta trascurrido 6 meses de tiempo para:1) comparar los niveles de concentracion de la oxitocina en los padres y las madres.2) evaluar la interrelacion de dichos niveles de concentracion entre la pareja3) evaluar si los niveles de la oxitocina se encuentran estables intraindividualmente en los primeros meses del postparto en los padres y las madresy4) determinar si los niveles de oxitocina materno y paterno se corresponde con el estilo de conducta parental exhibido por cada uno de los padres caracteristico de los padres y las madres humanos.Para ello 80 parejas y su primer hijo fueron incluidos en el estudio. De estas parejas 128 fueron visitadas cuando el bebe tenia aprox. 6 meses de edad.Para la extraccion de la oxitocina (9 mL) de la vena antecubital de los padres estos fueron visitados en casa sobre las 4:00 y 8:00 PM. Para registrar el comportamiento parental con el bebe se utilizo un sistema de observacion computerizada. Este sistema codificaba cuatro categorias de comportamiento no-verbal y en el caso de no ser posible el registro de la conducta no-verbal se incluia una seccion no-codificable.Las categorias correspondian con mirada parental (a la cara del infante, al cuerpo del infante, a un objeto o entorno y mirada retirada); afecto parental (positivo, neutral, negativo); vocalizaciones parentales (motherese, vocalizacion cantada de timbre alto) y contacto afectivo (abrazos, besos, contacto propioceptivo como cambio de posicion del bebe, contacto estimulativo, presentaicon de objetos...)Los resultaos mostraron que los niveles de concentracion de la oxitocina no estaban relaiconados con variables demograficos como el peso, edad, altura... Ademas los niveles de concetracion de la oxitocina no se vieron influenciadas por el ciclo menstrual, uso de contraceptivos, o modo de parto (vaginal Vs. cesarea)Ambos, padres y madres, mostraron niveles similares de oxitocina durante el periodo de los seis meses de parentalidad.En cuanto al estilo de comportamiento parental los padres mostraban una mayor incidencia de juego estimulativo con presentacion de objetos a los infantes y contacto propioceptivo propio del estilo parental de los padres humanos y las madres una costelacion comportamental donde predominaba la mirada maternal, afecto positivo, contacto afectivo...Las conclusiones de este estudio sobre las distribuciones de oxitocina en los padres y madres durante los primeros meses de parentalidad apuntan que los niveles de oxitocina son similares en los padres y las madres, y ademas, que estos niveles estan interrelacionados.Por otra parte, los niveles de oxitocina estaban asociados con la especifidad de genero en el comportameinto parental con un repunte del nivel de oxitocina ante un comportamiento afectivo en las madres y un juego estimulativo en los padres.Este y futuros estudios en la misma linea en torno al polimorfismo genetico de los receptores de la oxitocina puede arrojar luz sobre el comportamiento parental negligente y los riesgos de una conducta parental no saludable.-----------------------------------------------Gordon I, Zagoory-Sharon O, Leckman JF, & Feldman R (2010). Oxytocin and the Development of Parenting in Humans. Biological psychiatry PMID: 203596992006-03-22T23:29:06Z 2006-03-22T23:29:06Z


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Gordon I, Zagoory-Sharon O, Leckman JF, & Feldman R. (2010) Oxytocin and the Development of Parenting in Humans. Biological psychiatry. PMID: 20359699  

  • June 28, 2010
  • 04:17 AM
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Chicas con desorden de conducta presentan dificultades en el reconocimiento y aprendizaje emocional.

by Anibal Monasterio Astobiza in Sapere Audere

Los desordenes de conducta son categorias psiquiatricas que se encuentran entre las principales causas del comportamiento antosocial, delincuencia, criminalidad, abuso de substancias y enfermedades mentales en la edad adulta.Es menos frecuente entre las chicas pero aun asi se encuentra entre la principal causa de los embarazos no deseados, agresividad y violencia.Fairchild y colaboradores se han propuesto investigar el reconocimiento y aprendizaje emocional en chicas adolescentes con diagnostico de desorden de conducta detectando que las chicas con este diagnostico tienen didifultades en el reconocimiento y aprendizaje emocional de expresiones faciales que denotan ira y disgusto en comparacion con sujetos control.Aplicando un conjunto de baterias psicologicas para medir el reconocimiento de las expresiones faciales y la identidad facial asi como la respuesta o reaccion de alarma ante estimulos aversivos (medicion de la respuesta galvanica de la piel mediante la asociacion de un estimulo no condicionado y un estimulo condicionado) los autores de este estudio han visto como las chicas adolescentes con esta condicion tienen problemas a la hora de reconocer la ira y el disgusto en las expresiones faciales de la emocion.En otras palabras, las chicas con un diagnostico de desorden de conducta tienen una reducida sensibilidad a las señales faciales que denotan hostilidad.Por otra parte, este mismo grupo poblacional muestra un fallo en el condicinamiento aversivo o de miedo lo cual suele ser un predictor de una futura historia de delincuencia y criminalidad.Los autores concluyen que los sistemas neuronales detras del reconocimiento y aprendizaje emocional de las caras se encuentra en un estado disfuncional en las chicas con un desorden de conducta.-----------------------------------------------Fairchild G, Stobbe Y, van Goozen SH, Calder AJ, & Goodyer IM (2010). Facial Expression Recognition, Fear Conditioning, and Startle Modulation in Female Subjects with Conduct Disorder. Biological psychiatry PMID: 204476162006-03-22T23:29:06Z 2006-03-22T23:29:06Z


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  • June 21, 2010
  • 04:02 AM
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Uso de cannabis y deficits en la memoria de trabajo.

by Anibal Monasterio Astobiza in Sapere Audere

Diversos parametros especificos del uso de cannabis se han asociado a deficits cognitivos.Principalmente el uso de cannabis afecta y tiene un impacto en la memoria de trabajo.Muchos estudios muestran deficits en la memoria semantica (palabras) y su recuperacion de memoria inmediata o diferida en el tiempo en usuarios de cannabis cronicos en estado de intoxicacion.En el presente estudio Wagner y colegas han examinado sistematicamente diversos parametros del uso de cannabis y su impacto en diversos parametros del uso de cannabis en la competencia cognitiva (memoria de trabajo) en usuarios en estado no-intoxicado.Los parametros escogidos fueron: edad de la primera vez de usofrecuencia de usodosis a lo largo de la vidadosis diariaduracion del uso regular142 participantes declarados consumidores de cannabis fueron incluidos en el estudio y evaluados con la version alemana del test de aprendizaje auditivo verbal Rey.En la linea con estudios anteriores sobre el uso de cannabis y la memoria de trabajo se encontraron correlaciones significativas entre distintos componentes de la memoria de trabajo y la frecuencia de uso, dosis a lo largo de la vida y duracion regular de uso.-----------------------------------------------Wagner D, Becker B, Gouzoulis-Mayfrank E, & Daumann J (2010). Interactions between specific parameters of cannabis use and verbal memory. Progress in neuro-psychopharmacology & biological psychiatry PMID: 203987182006-03-22T23:29:06Z 2006-03-22T23:29:06Z


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Wagner D, Becker B, Gouzoulis-Mayfrank E, & Daumann J. (2010) Interactions between specific parameters of cannabis use and verbal memory. Progress in neuro-psychopharmacology . PMID: 20398718  

  • June 14, 2010
  • 04:10 AM
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La neurociencia social del conflicto intergrupal.

by Anibal Monasterio Astobiza in Sapere Audere

Nuestras narraciones grupales, la forma en la que damos sentido a nuestra vida en colectividad, divide la realidad en dos categorias: "ellos" y "nosotros".Esta forma de contarnos historias a nosotros mismos nos elimina tener que estar absorbiendo y asimilando una gran cantidad de informacion a traves de la creacion por parte de nuestra mente de estereotipos, generalidades sobre las caracteristicas de algo o alguien.Ya sean buenos o malos los estereotipos, estos nos facilitan la digestion de la gran cantidad de informacion del mundo social.Buena parte de los conflictos y hostilidades de la geopolitica contemporanea entre naciones o grupos etnicos son fruto de estos sesgos cognitivos de la mente de las personas a sobreinterpretar o malinterpretar informacion.Los psicologos sociales y los neurocientificos cognitivos han amasado una gran cantidad de informacion sobre los sesgos cognitivos y el substrato neuronal caracteristico de la hostilidad intergrupal.Uno de estos conflictos intergrupales enquistados sobre el que se basa mucha de la informacion de la que disponemos es el choque que surge entre individuos de raza blanca e individuos de raza negra.En EE.UU. este largo conflicto que ha dado lugar a leyes discriminatorias basadas en la raza, a la esclavitud y a la violencia racial, ha servido para comprobar como incluso personas de raza blanca que no se declaran abiertamente racistas y que se consideran igualitaristas muestran asociaciones implicitas entre hombres negros y violencia, hostilidad y amenaza.Por ejemplo, en un estudio de simulacion de la reaccion de disparo de un arma de fuego o inhibicion del disparo se pudo comprobar como en el laboratorio el visionado de una fotografia en donde aparece un hombre con un movil o con un arma, incluso policias profesionales blancos disparan mas frecuentemente a un negro portando un arma y cometen mayores errores si la fotografia es de un negro portando un movil (Plant y Peruche 2005). En otra serie de estudios donde se aprende una determinada asociacion entre una cara de una determinada raza y un shock electrico para posteriormente desaprender esa asociacion cuando se presenta la cara sin el shock electrico se tarda mucho mas en desaprender dicha asociacion si la cara era de un hombre de raza negra.La amigdala envuelta en el aprendizaje del miedo y la deteccion de la amenaza se activa desbocadamente en los cerebros de hombres blancos al ver caras de hombres negros. Tests que miden asociaciones implicitas entre palabras y caras revelan que es mas facil identificar caras negras con palabras negativas, y viceversa, caras blancas con palabras positivas.Pero el largo conflicto entre blancos y negros no parece ser extrapolabe a otros conflictos intergrupales actuales.Principalmente, por que los estudios con neuroimagen sobre la conflictividad intergrupal ha priviliegiado la percepcion facial como via para la identificacion de la otra persona como parte del grupo o del exogrupo.Sin embargo, muchos de los conflictos entre grupos actuales como los serbios y los bosnios, catolicos y protestantes, Hutus y Tutsis son indistinguibles en terminos de fisionomia, simplemente. Estos se basan en informacion mas abstracta como la religion, procedencia familiar etc.En el presente estudio que comentamos Bruneau y Saxe presentan arabes e israelies e individuos control con pronunciamientos sobre el conflicto del medio oriente desde la perspectiva de endogrupo y del exogrupo para valorar en el escaner de resonancia magnetica funcional como de razonable es el pronunciamiento.Durante la sesion de escaner los participantes no eran instados a dar su opinion sobre el pronunciamiento ni a decir si estaban de acuerdo o no, solo si les parecia razonable.Las valoraciones sobre la razonabilidad de los pronunciamientos desde una perspectiva externa, individuos control, mostro como tanto los pronunciamientos pro-israelies (antiarabes) o pro-arabes (anti-israelis) eran igual de razonables.Los pronunciamientos fueron recogidos de editoriales, cartas al director de periodicos, blogs etc.Los resultados comportamentales mostraron como los isralies valoraban los juicios israelies mas positivamente que los arabes, y viceversa, los arabes valoraban como mas razonables los pronunciamientos arabes que los israelies.En cuanto a las bases neuronales de las actitudes grupales se pudo detectar mediante la neuroimagen que las tradicionales regiones de la cognicon social y el procesamiento de las emociones en terminos (palabras) con carga emocional se ven envueltas. Este es el primer estudio en medir los sesgos de la cognicion de alto-nivel en miembros de grupos en conflictos abiertos con otros grupos. Y en determinar que es el precuneo la zona preferentemente activada con actitudes negativas hacia miembros del grupo opuesto. -----------------------------------------------Bruneau EG, & Saxe R (2010). Attitudes towards the outgroup are predicted by activity in the precuneus in Arabs and Israelis. NeuroImage PMID: 205103702006-03-22T23:29:06Z 2006-03-22T23:29:06Z


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  • June 9, 2010
  • 04:14 AM
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El cerebro envidioso.

by Anibal Monasterio Astobiza in Sapere Audere

En la teoria de la accion, una rama de la filosofia que investiga conceptos relaionados con la agencia humana, la intencionalidad, la responsabilidad y las consecuencias morales de nuestros actos; existe una idea que explota el infortunio de los demas.Schadenfreude es la palabra alemana cooptada para la filosofia que expresa la alegria o bienestar por el mal ajeno. La Shadenfreude como emocion o experiencia subjetiva ocurre siempre que la persona envidiada cae en desgracia.La Shadenfreude es el lado positivo de la envidia aunque mucho de positivo no tiene beneficiarse cuando algo malo le ocurre a alguien.Cuando algo malo (o una desgracia) le sucede a otra persona podemos sentir empatia por esta persona e intentar ayudarla o podemos sentir Shadenfreude.La envidia es una emocion negativa que se siente cuando hay una discrepancia entre las cosas, atributos o caracteristicas que uno posee frente a las cosas, atributos o caracteristicas de otra persona y ademas cuando se piensa que estas discrepancias han ocurrido de forma injusta.La envidia es considerada como uno de los siete pecados capitales por la Biblia y Shakespeare la llamo el "monstruo de los ojos verdes".La envidia es fruto de la comparacion social, una emocion que duele y que crea sentimientos de inferioridad ante los logros de otro.Takahashi y colaboradores han investigado con resonancia magenetica funcional las repsuestan cerebrales ante la evocacion de la envidia y la Shadenfreude.Con dos estudios, un primer estudio con la hipotesis de que no solo el nivel de posesion de cosas afecta la respuesta de la envidia si no el nivel de relevancia para la persona de las cosas del dominio de comparacion, se encontro activacion en la corteza dorsal anterior cingulada.Esta area se asocia a nuestro concepto positivo de autoestima. Habitualmente tenemos un concepto de nosotros mismos positivo. Esta area por consiguiente se activa cuando hay una disparidad entre nuestro concepto positivo e informacion externa que la contradice.Los autores sugirieron que la corteza anterior dorsal cingulada se activaria de una forma mas intensa cuando la persona envidiada posee unas cosas o atributos superiores a los de uno.A traves del segundo estudio, se pudo comprobar como las regiones cerebrales vinculadas a la Shadenfreude se activan mas cuando una desgracia le ocurre a una persona envidiada frente a otra persona no envidiada.Las regiones neuronales asociadas al sentimiento de Shadenfraude son el estriato ventral una region de procesamiento de las recompensas, y la corteza orbitofrontal.La envidia como dolor social produce una gran sensacion de disconfort cuando nos comparamos socialmente con aquellos que poseen atributos, caracteriticas o bienes materiales que nososotros no poseemos y que ademas son relevantes para nosotros.La experiencia de este disconfort o dolor social nos mueve a evitarlo. A nivel subjetivo e individual el conocimeinto de que alguien ha tenido una desgracia o ha sufrido un reves nos produce Shadenfreude que nos alivia de esa emocion o dolor social que es la envidia.Pero la envidia, con la Shadenfreude, a un nivel grupal puede ser perjudicial cuando las personas que envidian a otros tienden a a perseguir de forma deliberada el malestar de otros para sentirse bien saboteando las actuaciones de estos, lesionando o robando sus bienes etc.-----------------------------------------------Takahashi H, Kato M, Matsuura M, Mobbs D, Suhara T, & Okubo Y (2009). When your gain is my pain and your pain is my gain: neural correlates of envy and schadenfreude. Science (New York, N.Y.), 323 (5916), 937-9 PMID: 192139182006-03-22T23:29:06Z 2006-03-22T23:29:06Z


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  • June 4, 2010
  • 04:30 AM
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Las bases neuronales de la hiperempatia.

by Anibal Monasterio Astobiza in Sapere Audere

La empatia es un proceso componencial multifacetico que incluye la capacidad de compartir afectos, toma de perspectiva cognitiva, y regulacion emocional.La empatia es la habilidad para compartir los estados emocionales de los demas.Las bases neuronales de la empatia por el dolor de otros se ha circunscrito en la matriz neuronal del dolor que procesa tanto la experiencia subjetiva del dolor en uno mismo como en los demas.Pero en funcion de que componente del dolor empatico se tenga en consideracion este se codifica en distintas regiones.Por ejemplo, la insula anterior y la corteza cingulada anterior se sabe representan los componentes afectivos de la empatia. Los componentes cognitivos, como tomar la pespectiva de otro, se codifican en subregiones de la corteza media prefrontal.La empatia se puede modular a traves de multiples variables.Hay diferencias interindividuales en la empatia, la raza es un potente predictor de las respuestas neuronales empaticas (la identificacion o similitud entre el empatizante y el empatizado es clave) y las personas tienden a mostrar una empatia mayor por miembros del mismo grupo.Pero lo que no se conoce muy bien son las bases neuronales de la empatia intergrupal. Las personas a veces son capaces de mostrar una empatia extraordinaria y una motivacion altruistica indiscriminada.En este estudio de neuroimagen que comentamos Mathur y colegas examinan las bases neuronales de la prosocialidad y empatia intergrupal. Usando resonancia magnetica funcional estudiaron la empatia extraordinaria (hiperempatia) y la motivacion altruistica en un grupo de caucasico-americanos y otro grupo de afro-americanos.El primer grupo estaba formado por 14 chicas y el segundo por 28 chicas.Los estimulos consistieron en escenas visuales naturales que mostraban afro-americanos o caucasico-americanos en situacion de dolor.Durante el escaneado los participantes fueron preguntados como de mal se sentian por las personas de las imagenes en situacion de dolor usando una escala de Lickert (1=nada en absoluto; 4=mucho).Fuera del escanner a los partcipantes se les pidio que dijeran cuanto dinero estaban dispuestos a donar o cuanto tiempo a conceder para ayudar a dichas personas en situacion de dolor.Los resultados comportamentales revelaron que todos sentian empatia por las personas en situacion de dolor frente a las imagenes de personas que no se encontraban en una situacion de dolor.El estudio tambien mostro que la empatia por miembros del mismo grupo y empatia extendida a otros (hiperempatia) o a la humanidad en general se instancia de forma diferenciada neuronalmente hablando.La hiperempatia y el subsiguiente comportamiento altruistico recluto regiones de la corteza media prefrontal que esta asociada a procesos de autoreflexion. La extension o unificacion del otro en mi autoconcepto es lo que lleva a una empatia mayor por miembros del mismo grupo.Se pudo observar que esta diferenciada activacion de la corteza media prefrontal solo se daba en mayor magnitud en el grupo de afro-americanos.La gente activa una circuiteria afectiva neuronal cuando ve a otros en situacion de dolor pero suplementariamente activa componentes cognitivos cuando ve a miembtos del mismo grupo en situacion de dolor.-----------------------------------------------Mathur VA, Harada T, Lipke T, & Chiao JY (2010). Neural basis of extraordinary empathy and altruistic motivation. NeuroImage, 51 (4), 1468-75 PMID: 203029452006-03-22T23:29:06Z 2006-03-22T23:29:06Z


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Mathur VA, Harada T, Lipke T, & Chiao JY. (2010) Neural basis of extraordinary empathy and altruistic motivation. NeuroImage, 51(4), 1468-75. PMID: 20302945  

  • May 31, 2010
  • 04:17 AM
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Gilles de la Tourette y el hipnotismo criminal.

by Anibal Monasterio Astobiza in Sapere Audere

Gilles de la Tourette es famoso por su descripcion de un desorden psiquiatrico que lleva su nombre pero a lo largo de su vida se labro una extensa reputacion en el manejo de pacientes con histeria y el uso clinico del hipnotismo.Disicipulo de Jean-Martin Charcot y seguidor de la escuela de La Salpêtrière estuvo en el centro de la polemica entre dicha escuela y la escuela de Nancy, representada por Hyppolyte Bernheim y Jules Liégeois, entorno a la especificidad de la susceptibilidad hipnotica en la histeria.El uso del hipnotismo en contextos medico-legales empezo a crecer exponencialmente por las consecuencias para la responsabilidad criminal, en tanto y cuanto alguien que no receurde la comision de un crimen o simplemente sea objeto de un control hipnotico y manipulacion para actuar fuera de la ley, suponia un peligro para el orden social.Tourette en su libro de 1887 dio cuenta de un experimento sorprendente donde se sugeria la muerte por hipnosis a cargo de una de las histericas mas famosas del circulo de Charcot, Blanche Whittman. (la cual aparece en esta imagen de abajo de la pintura de Brouillet desmayandose en los brazos de otro de los grandes discipulos de Charcot, Joseph Babinski)El describe como en La Salpêtrière enfrente de colegas y otra gente hipnotizo a Blanche Whittman y le insto a que llenara un vaso de cereveza con veneno y que se lo diera a beber a otra persona.Para aquel entonces el publico ya estaba cautivado con historias de asesinatos cometidos por personas hipnotizadas.Uno de los mas famosos fue el affair de Gouffe donde el cuerpo de Gouffe fue encontrado asesinado y atado a un gran arbol.La asesina fue Gabrielle Bompard que habia invitado a su apartamento a Gouffe.Otro caso de hipnotismo criminal fue el mas curioso siendo la victima el propio Gilles de la Tourette.Rose Kamper, una joven mujer, espero al doctor en la universidad y al ver que no estaba decidio esperar. Cuando al cabo de 15 minutos Tourette regreso le siguio y denuncio haber sido hipnotizada reclamando 50 francos. Tourette, ni recordo a verla visto, pero sigio insistiendo en recibir dinero.Posteriormente se demostro que Rosa estaba demente y que habia estado ingresado en un hospital psiquiatrico. El caso aparecio en la prensa local con el objeto de acabar con los insistentes rumores de actos criminales cometidos bajo hipnosisLa disputa entre ambas escuelas giraba entorno a que la escuela de La Salpêtrière negaba que se pudieran cometer crimines bajo hipnosis a excepcion de violaciones pero donde es el hiponitizado/a la victima del crimen no el perpetrador mientras que la escuela de Nancy defendia la posibilidad de cometer crimenes bajo hipnosis.Gilles de la Tourette nunca cambio sus opiniones sobre la naturaleza histerica y susceptibilidad del hipnotismo y seguio fiel a las ideas de su maestro Jean-Martin Charcot.No asi Joseph Babinski que se distancio de la teoria del maestro."Las mujeres de Tourette" y el hipnotismo criminal es una muestra del impacto cultural de la psiquiatria.Tourette murio en 1904 en el hospital psiquiatrico de Lausanne.-----------------------------------------------Julien Bogousslavsky and Olivier Walusinski (2010). Gilles de la Tourette´s criminal women: the many faces of fin de siècle hypnotism Clinical Neurology and Neurosurgery2006-03-22T23:29:06Z 2006-03-22T23:29:06Z


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Julien Bogousslavsky and Olivier Walusinski. (2010) Gilles de la Tourette´s criminal women: the many faces of fin de siècle hypnotism. Clinical Neurology and Neurosurgery. info:/

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