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Selection of outstanding research news mainly in neuroscience, genetics, origin of life, astrochemistry and cosmology. // Selección de noticias sobre investigaciones importantes principalmente en neurociencia, genética, origen de la vida, astroquímica y cosmología.
César Tomé López
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- March 2, 2011
- 07:32 AM
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No es tan noble el xenón como lo pintan o por qué hay tan poco xenón en la atmósfera.
by César Tomé López in Experientia docet
Se sabe desde hace décadas que la abundancia en la Tierra del xenón es menor de lo que debería ser según las proporciones observadas del resto de gases nobles. Las abundancias de estos gases se usan por los geoquímicos para evaluar y datar los principales procesos terrestres, incluyendo la formación de la atmósfera. Para poder hacerlo parten de una hipótesis básica: que los gases nobles son inertes en toda circunstancia. Un trabajo realizado por Gary Schrobilgen y David Brock, de la U........ Read more »
Brock, D., & Schrobilgen, G. (2011) Synthesis of the Missing Oxide of Xenon, XeO , and Its Implications for Earth’s Missing Xenon . Journal of the American Chemical Society, 2147483647. DOI: 10.1021/ja110618g
- February 28, 2011
- 03:59 PM
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El otro discurso del rey: la ciencia de la tartamudez.
by César Tomé López in Experientia docet
Los recientes Premios de la Academia (Oscars) a la película “El discurso del rey” (The King's Speech) nos van a servir de excusa para repasar, sin ánimo de ser exhaustivos, el estado de la cuestión en lo que se refiere a la tartamudez, lo que a su vez nos permitirá comprobar (por si alguien lo dudaba) que lo que funciona en las películas no tiene por qué tener relación alguna con la realidad.
A lo largo de la historia se ha atribuido la tartamudez a muchas causas diferentes. Galeno ........ Read more »
Beal DS, Quraan MA, Cheyne DO, Taylor MJ, Gracco VL, & De Nil LF. (2011) Speech-induced suppression of evoked auditory fields in children who stutter. NeuroImage, 54(4), 2994-3003. PMID: 21095231
Beal DS, Cheyne DO, Gracco VL, Quraan MA, Taylor MJ, & De Nil LF. (2010) Auditory evoked fields to vocalization during passive listening and active generation in adults who stutter. NeuroImage, 52(4), 1645-53. PMID: 20452437
Kang C, Riazuddin S, Mundorff J, Krasnewich D, Friedman P, Mullikin JC, & Drayna D. (2010) Mutations in the lysosomal enzyme-targeting pathway and persistent stuttering. The New England journal of medicine, 362(8), 677-85. PMID: 20147709
Fedyna A, Drayna D, & Kang C. (2011) Characterization of a mutation commonly associated with persistent stuttering: evidence for a founder mutation. Journal of human genetics, 56(1), 80-2. PMID: 20944643
- February 22, 2011
- 09:43 AM
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¿Transferencias laterales o genomas contaminados?
by César Tomé López in Experientia docet
Más del 20 por ciento de las secuencias genómicas de no primates de las principales bases de datos están contaminadas con ADN humano. El estudio, llevado a cabo por un equipo de la Universidad de Connecticut encabezado por Mark Longo, se publica en PLoS ONE. Este resultado vuelve a señalar la importancia tanto de las medidas de prevención de la contaminación a la hora de secuenciar genomas como del control de la contaminación potencial en los genomas tomados de las bases de datos públi........ Read more »
Longo, M., O'Neill, M., & O'Neill, R. (2011) Abundant Human DNA Contamination Identified in Non-Primate Genome Databases. PLoS ONE, 6(2). DOI: 10.1371/journal.pone.0016410
- February 18, 2011
- 09:59 AM
- 413 views
Los cerdos vuelan: los axones se comunican entre sí y pueden hacerlo sin estímulo inmediato.
by César Tomé López in Experientia docet
Las neuronas son complicadas, pero el concepto funcional básico es que en las sinapsis de las dendritas y el cuerpo celular se reciben señales y los axones las transmiten a la siguiente neurona (a sus dendritas o cuerpo celular). O quizás deberíamos decir que ese era. En un estudio cuyos resultados se publican en Nature Neuroscience, un equipo encabezado por Mark Sheffield, de la Universidad Northwestern (Estados Unidos), informa de dos descubrimientos que obligarán a reescribir los ........ Read more »
Sheffield ME, Best TK, Mensh BD, Kath WL, & Spruston N. (2011) Slow integration leads to persistent action potential firing in distal axons of coupled interneurons. Nature neuroscience, 14(2), 200-7. PMID: 21150916
- February 16, 2011
- 10:13 AM
- 255 views
Si funciona, no lo toques
by César Tomé López in Experientia docet
Cuando un celacanto, un tipo de pez con las aletas lobuladas y que una vez se consideró una especie intermedia en la evolución de los peces a los anfibios, apareció en las redes de unos pescadores en 1938 vivito y coleando fue una conmoción para los paleontólogos. Hasta entonces las trazas más recientes que se tenían de un animal así aparecían en rocas que databan de una época en la que los dinosaurios todavía poblaban la Tierra, hace 65 millones de años. Fue como visitar Teruel ........ Read more »
Heads, S., & Leuzinger, L. (2011) On the placement of the Cretaceous orthopteran Brauckmannia groeningae from Brazil, with notes on the relationships of Schizodactylidae (Orthoptera, Ensifera). ZooKeys. DOI: 10.3897/zookeys.77.769
- February 15, 2011
- 10:34 AM
- 255 views
De ratones, vacas y desarrollo humano.
by César Tomé López in Experientia docet
El ratón de laboratorio podría no ser el mejor modelo para estudiar las primeras fases del desarrollo embrionario. Un grupo de investigadores del Instituto de Investigación Crown AgResearch (Nueva Zelanda), encabezados por Debra Berg, ha descubierto que la especialización celular en las primeras fases del embrión es diferente en ratones y vacas, lo que indicaría que el desarrollo en los ratones no sería representativo del desarrollo en otros mamíferos, humanos incluidos. Los resultados ........ Read more »
Berg DK, Smith CS, Pearton DJ, Wells DN, Broadhurst R, Donnison M, & Pfeffer PL. (2011) Trophectoderm lineage determination in cattle. Developmental cell, 20(2), 244-55. PMID: 21316591
- February 11, 2011
- 08:22 AM
- 231 views
Un planeta, una especie.
by César Tomé López in Experientia docet
Se ha demostrado por primera vez que dos poblaciones polares de un microorganismo, una en el Ártico y la otra en el Antártico, comparten un acervo genético y pueden reproducirse entre sí. La especie mantendría su unicidad viajando por las corrientes del océano profundo. Los investigadores, encabezados por Graziano de Giuseppe, de la Universidad de Pisa, publican sus resultados en los Proceedings of the National Academy of Sciences.
El equipo analizó cepas de Euplotes nobilii, un protozoo........ Read more »
Di Giuseppe, G., Erra, F., Dini, F., Alimenti, C., Vallesi, A., Pedrini, B., Wuthrich, K., & Luporini, P. (2011) Antarctic and Arctic populations of the ciliate Euplotes nobilii show common pheromone-mediated cell-cell signaling and cross-mating. Proceedings of the National Academy of Sciences. DOI: 10.1073/pnas.1019432108
- February 8, 2011
- 12:12 PM
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Químicos Modernos: Los átomos cúbicos de G.N. Lewis
by César Tomé López in Experientia docet
Una vez que los físicos que estudiaban la estructura del átomo comenzaron a darse cuenta de que los electrones que rodeaban el núcleo tenían una disposición especial, los químicos comenzaron a investigar cómo estas teorías se correspondían con la química conocida de los elementos y su capacidad para formar enlaces. Gilbert Newton Lewis (1875-1946) fue clave en el desarrollo de una teoría del enlace basada en el número de electrones de la capa más externa de electrones del átomo, ........ Read more »
Lewis, G. (1916) The Atom and the Molecule. Journal of the American Chemical Society, 38(4), 762-785. DOI: 10.1021/ja02261a002
- February 7, 2011
- 11:09 AM
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El lujo de unos padres intrascendentes.
by César Tomé López in Experientia docet
¿Hasta qué punto influyen las decisiones de los padres en el desarrollo intelectual de los hijos? La mayoría de los padres cree que incluso los actos más triviales en lo que respecta a sus pequeños, desde la elección de guardería a la permisividad o no con los videojuegos, influye profundamente en su éxito futuro. Los niños, desde esta perspectiva, serían como arcilla húmeda y los padres serían alfareros.
Y sin embargo en los tests que miden una variedad de rasgos, desde la inte........ Read more »
Tucker-Drob, E., Rhemtulla, M., Harden, K., Turkheimer, E., & Fask, D. (2010) Emergence of a Gene x Socioeconomic Status Interaction on Infant Mental Ability Between 10 Months and 2 Years. Psychological Science, 22(1), 125-133. DOI: 10.1177/0956797610392926
- February 4, 2011
- 10:00 AM
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La reducción del sentimiento de culpa por el dolor.
by César Tomé López in Experientia docet
La teología católica dice que el cielo espera a los puros de corazón mientras que el infierno está reservado para los pecadores que no se arrepientan. Para todos los demás pecadores está la opción del purgatorio, donde se realiza una limpieza dolorosa antes de ser admitidos a la bendición eterna. La aplicación del dolor para obtener la purificación no se restringe a la otra vida. Hay muchos aquí en la Tierra que consideran la autoflagelación (en sentido amplio pero físico), literal........ Read more »
Bastian B, Jetten J, & Fasoli F. (2011) Cleansing the Soul by Hurting the Flesh: The Guilt-Reducing Effect of Pain. Psychological science : a journal of the American Psychological Society / APS. PMID: 21245493
- February 3, 2011
- 09:56 AM
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Memoria selectiva: para recordar hay que saber que hay que recordar.
by César Tomé López in Experientia docet
Los humanos recibimos todos los días cantidades ingentes de información a través de nuestros sentidos. La mayor parte de ella es registrada por el cerebro provisionalmente, pero un porcentaje muy elevado será borrado (olvidado) rápidamente. En un artículo que aparece publicado en el Journal of Neuroscience un equipo de investigadores encabezado por Ines Wilhelm, de la Universidad de Lübeck (Alemania), sugiere que el cerebro evalúa los recuerdos durante el sueño y retiene preferentemen........ Read more »
Wilhelm, I., Diekelmann, S., Molzow, I., Ayoub, A., Molle, M., & Born, J. (2011) Sleep Selectively Enhances Memory Expected to Be of Future Relevance. Journal of Neuroscience, 31(5), 1563-1569. DOI: 10.1523/JNEUROSCI.3575-10.2011
- January 31, 2011
- 05:47 PM
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Los isómeros del agua, ¿separados?
by César Tomé López in Experientia docet
Hace casi nueve años Vladimir Tikhonov y Alesander Volkov de la Academia Rusa de Ciencias desataron una tormenta en medios científicos especializados cuando afirmaron que habían conseguido separar los dos isómeros de espín del agua. Ahora, T. Kravchuk et al., del Instituto de Tecnología Technion-Israel, afirman haber conseguido lo mismo pero usando una técnica diferente y sugieren que su resultado podría suponer un aumento espectacular en la calidad de los datos obtenidos en los expe........ Read more »
Kravchuk, T., Reznikov, M., Tichonov, P., Avidor, N., Meir, Y., Bekkerman, A., & Alexandrowicz, G. (2011) A Magnetically Focused Molecular Beam of Ortho-Water. Science, 331(6015), 319-321. DOI: 10.1126/science.1200433
- January 27, 2011
- 04:56 PM
- 293 views
El lado oscuro de los antioxidantes.
by César Tomé López in Experientia docet
Durante años los medios de comunicación, las etiquetas de los alimentos y bebidas, los dietistas e incluso científicos que no están a la altura de su oficio nos han bombardeado con consejos para que consumamos suplementos de antioxidantes. Estas moléculas se encuentran de forma natural (aunque no sólo) en las frutas y verduras. Eliminan los radicales libres que, a su vez, son fracciones muy reactivas de moléculas que han sido señaladas como las responsables últimas del envejecimiento ........ Read more »
Shkolnik, K., Tadmor, A., Ben-Dor, S., Nevo, N., Galiani, D., & Dekel, N. (2011) Reactive oxygen species are indispensable in ovulation. Proceedings of the National Academy of Sciences, 108(4), 1462-1467. DOI: 10.1073/pnas.1017213108
Hsieh CL, Peng CC, Cheng YM, Lin LY, Ker YB, Chang CH, Chen KC, & Peng RY. (2010) Quercetin and Ferulic Acid Aggravate Renal Carcinoma in Long-Term Diabetic Victims. Journal of agricultural and food chemistry. PMID: 20669956
Barajas, B., Che, N., Yin, F., Rowshanrad, A., Orozco, L., Gong, K., Wang, X., Castellani, L., Reue, K., Lusis, A.... (2010) NF-E2-Related Factor 2 Promotes Atherosclerosis by Effects on Plasma Lipoproteins and Cholesterol Transport That Overshadow Antioxidant Protection. Arteriosclerosis, Thrombosis, and Vascular Biology, 31(1), 58-66. DOI: 10.1161/ATVBAHA.110.210906
- January 25, 2011
- 11:41 AM
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¿Una cuantificación de la belleza musical?
by César Tomé López in Experientia docet
No hace mucho participé en un debate sobre enfermedad mental y creatividad artística. Una de las impresiones que saqué es que algunas personas consideran que la belleza es algo objetivo e independiente del cerebro humano, una idea a la que no es difícil encontrar sus orígenes en Platón, y que la creatividad es una especie de don divino, una capacidad superior para encontrar esas “realidades artísticas”. Sin embargo, cada vez hay más evidencias de que “lo bello” no sería más qu........ Read more »
Hudson NJ. (2011) Musical beauty and information compression: complex to the ear but simple to the mind?. BMC research notes, 4(1), 9. PMID: 21251325
- January 18, 2011
- 10:05 AM
- 335 views
La actividad de una región del cerebro predice lo bueno que serás en un videojuego.
by César Tomé López in Experientia docet
Simplemente escaneando tu cerebro con resonancia magnética (MRI) un grupo de investigadores encabezados por Loan Vo, de la Universidad de Illinois, afirma ser capaz de predecir “con una precisión sin precedentes” tu capacidad para jugar bien a un videojuego estratégico, es decir, tu capacidad para aprender una tarea compleja. El estudio aparece en PLoS ONE.
Para el estudio los investigadores usaron métodos para la obtención de imágenes por resonancia magnética convencionales, pero de........ Read more »
Vo, L., Walther, D., Kramer, A., Erickson, K., Boot, W., Voss, M., Prakash, R., Lee, H., Fabiani, M., Gratton, G.... (2011) Predicting Individuals' Learning Success from Patterns of Pre-Learning MRI Activity. PLoS ONE, 6(1). DOI: 10.1371/journal.pone.0016093
- January 17, 2011
- 08:32 AM
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La postura corporal afecta a la autoestima.
by César Tomé López in Experientia docet
Todavía me parece escucharla: “¡Tú recto! ¡La cabeza alta! ¡Mirando siempre a la punta de la Torre de La Equitativa*!”. Para mi abuela era muy importante la postura; según ella, influía mucho en cómo los otros te veían y en cómo te veías tú mismo. Ahora un estudio publicado en Psychological Science dirigido por Li Huang y Adam Galinsky, ambos de la Universidad Northwestern (EE.UU.), viene a confirmar esta idea.
Evidentemente la postura importa. El grande es el dominante e........ Read more »
Huang L, Galinsky AD, Gruenfeld DH, & Guillory LE. (2011) Powerful postures versus powerful roles: which is the proximate correlate of thought and behavior?. Psychological science : a journal of the American Psychological Society / APS, 22(1), 95-102. PMID: 21149853
- January 13, 2011
- 03:22 PM
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Los coches arrancan por la relatividad de Einstein.
by César Tomé López in Experientia docet
Los coches arrancan gracias a la teoría de la relatividad de Einstein. Esa es la conclusión a la que llega el equipo que encabeza Rajeev Ahuja, de la Universidad de Uppsala (Suecia), que, tras analizar cómo afectan al voltaje de las baterías plomo-ácido los efectos relativistas en las energías electrónicas de los átomos de plomo, calcula que dichos efectos suponen entre el 80 y el 85% de los 2,1 V que proporciona una celda de esas baterías. Los resultados aparecen en Physical Review L........ Read more »
Ahuja, R., Blomqvist, A., Larsson, P., Pyykkö, P., & Zaleski-Ejgierd, P. (2011) Relativity and the Lead-Acid Battery. Physical Review Letters, 106(1). DOI: 10.1103/PhysRevLett.106.018301
- January 11, 2011
- 07:06 PM
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4 segundos de significativo silencio.
by César Tomé López in Experientia docet
Tan sólo cuatro (4) segundos de silencio durante una conversación son suficientes para evocar los miedos primarios, que activarán esas sensaciones tan angustiosas de incompatibilidad y exclusión. Esta es, al menos, una de las conclusiones a las que ha llegado el equipo de investigación encabezado por Namkje Koudenburg, de la Universidad de Groninga (Países Bajos), y que publica en el Journal of Experimental Social Psychology.
El que una conversación sea fluida se asocia con emociones po........ Read more »
Koudenburg, N., Postmes, T., & Gordijn, E. (2010) Disrupting the flow: How brief silences in group conversations affect social needs. Journal of Experimental Social Psychology. DOI: 10.1016/j.jesp.2010.12.006
- January 10, 2011
- 04:17 PM
- 219 views
La hambruna del padre predispone al hijo a la obesidad.
by César Tomé López in Experientia docet
El que el entorno que proporciona una madre gestante pueda tener un efecto permanente en la fisiología del niño que va a nacer, es algo que está más que establecido. Así, los hijos de las mujeres holandesas que estaban embarazadas durante el terrible “invierno del hambre” de 1944, por ejemplo, hoy día padecen tasas mucho más altas de obesidad, diabetes y enfermedades cardiovasculares que los niños que nacieron uno o dos años antes. Las observaciones realizadas en otras hambrunas, j........ Read more »
Carone BR, Fauquier L, Habib N, Shea JM, Hart CE, Li R, Bock C, Li C, Gu H, Zamore PD.... (2010) Paternally induced transgenerational environmental reprogramming of metabolic gene expression in mammals. Cell, 143(7), 1084-96. PMID: 21183072
- January 7, 2011
- 09:54 AM
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Cómo mejorar el rendimiento intelectual, de verdad.
by César Tomé López in Experientia docet
Buscar métodos para mejorar nuestro cerebro y sus procesos cognitivos sería algo mucho más fácil si conociésemos los mecanismos de la inteligencia la mitad de bien que conocemos los de la fuerza muscular, por ejemplo. Lamentablemente, lo que no se sabe de esos mecanismos de la cognición, es decir, lo que hace físicamente diferente un cerebro menos inteligente de un cerebro más inteligente y cómo hacer que el primero se parezca más al segundo, es la mayor parte. A continuación, y basá........ Read more »
Voss MW, Prakash RS, Erickson KI, Basak C, Chaddock L, Kim JS, Alves H, Heo S, Szabo AN, White SM.... (2010) Plasticity of brain networks in a randomized intervention trial of exercise training in older adults. Frontiers in aging neuroscience. PMID: 20890449
Jha AP, Stanley EA, Kiyonaga A, Wong L, & Gelfand L. (2010) Examining the protective effects of mindfulness training on working memory capacity and affective experience. Emotion (Washington, D.C.), 10(1), 54-64. PMID: 20141302
Boot WR, Kramer AF, Simons DJ, Fabiani M, & Gratton G. (2008) The effects of video game playing on attention, memory, and executive control. Acta psychologica, 129(3), 387-98. PMID: 18929349
Blumen HM, Gopher D, Steinerman JR, & Stern Y. (2010) Training cognitive control in older adults with the space fortress game: the role of training instructions and basic motor ability. Frontiers in aging neuroscience, 145. PMID: 21120135
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