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Selection of outstanding research news mainly in neuroscience, genetics, origin of life, astrochemistry and cosmology. // Selección de noticias sobre investigaciones importantes principalmente en neurociencia, genética, origen de la vida, astroquímica y cosmología.
César Tomé López
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- June 18, 2010
- 11:45 AM
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Yogur con gusanos para regular las defensas.
by César Tomé López in Experientia docet
Nuestro intestino parece ser un lugar más cosmopolita de lo que se pensaba: aparte de multitud de bacterias también hay gusanos parásitos que contribuyen a la fortaleza de nuestro sistema inmunitario. Investigadores de la Universidad de Manchester (Reino Unido) dirigidos por Ian Roberts y Robert Grencis publican en Science [1] que han encontrado que los gusanos parásitos del género Trichuris (moradores del intestino delgado de muchos mamíferos) dependen de las bacterias comunes del intest........ Read more »
Hayes, K., Bancroft, A., Goldrick, M., Portsmouth, C., Roberts, I., & Grencis, R. (2010) Exploitation of the Intestinal Microflora by the Parasitic Nematode Trichuris muris. Science, 328(5984), 1391-1394. DOI: 10.1126/science.1187703
Harnett W, & Harnett MM. (2008) Therapeutic immunomodulators from nematode parasites. Expert reviews in molecular medicine. PMID: 18561863
Długońska H. (2010) [Parasitic helminths as medicines]. Wiadomosci parazytologiczne, 56(1), 19-22. PMID: 20450004
- June 17, 2010
- 05:39 PM
- 386 views
Geometría algebraica para encontrar el equilibrio.
by César Tomé López in Experientia docet
Muchas reacciones químicas, de hecho la mayoría, tienen lugar en varios pasos intermedios elementales, y una descripción de la velocidad de reacción del conjunto del proceso implica la necesidad de resolver varias ecuaciones diferenciales de primer orden de forma simultánea. Un sistema de ecuaciones de este tipo sólo se puede resolver sin recurrir a aproximaciones en casos sencillos, hay que tirar de métodos numéricos en el resto de los casos.Una solución podría ser olvidarse de esas ........ Read more »
Martínez-Forero, I., Peláez-López, A., & Villoslada, P. (2010) Steady State Detection of Chemical Reaction Networks Using a Simplified Analytical Method. PLoS ONE, 5(6). DOI: 10.1371/journal.pone.0010823
- June 16, 2010
- 04:39 PM
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Polímeros inteligentes: de superhidrofóbicos a superhidrofílicos.
by César Tomé López in Experientia docet
Una superficie como la de la imagen se denomina superhidrofóbica, vemos cómo las gotas de agua son esferas casi perfectas. Una superficie en la que no hubiese gotas porque éstas se extienden rápidamente sería superhidrofílica. Pues bien, existen superficies que pueden pasar de ser superhidrofóbicas a superhidrofílicas por un estímulo externo. Y tienen aplicaciones médicas. Aunque este es un fenómeno relativamente nuevo, las superficies que cambian su comportamiento de hidrofóbico a........ Read more »
Stratakis, E., Mateescu, A., Barberoglou, M., Vamvakaki, M., Fotakis, C., & Anastasiadis, S. (2010) From superhydrophobicity and water repellency to superhydrophilicity: smart polymer-functionalized surfaces. Chemical Communications, 46(23), 4136. DOI: 10.1039/c003294h
- June 15, 2010
- 09:38 AM
- 360 views
De humanos, rotíferos y sexo.
by César Tomé López in Experientia docet
Un nuevo estudio, publicado en los Proceedings of the National Academy of Sciences por el equipo de Julia Kubanek del Instituto de Tecnología de Georgia ( EE.UU.), pone de manifiesto que unos minúsculos animales acuáticos llamados rotíferos tienen algo importante en común con los humanos en lo que concierne al sexo. Prácticamente invisibles sin microscopio, los rotíferos comen algas y son el alimento de las crías de algunos peces. Hasta aquí nada extraordinario, pero las hembras de cie........ Read more »
Stout, E., La Clair, J., Snell, T., Shearer, T., & Kubanek, J. (2010) Conservation of progesterone hormone function in invertebrate reproduction. Proceedings of the National Academy of Sciences. DOI: 10.1073/pnas.1006074107
- June 14, 2010
- 09:33 AM
- 315 views
El efecto de la testosterona en el útero, ¿un prejuicio científico?
by César Tomé López in Experientia docet
La testosterona es el chivo expiatorio perfecto al que culpar de la excesiva propensión al riesgo de un analista financiero o del mal comportamiento de un estudiante asociado a un trastorno por déficit de atención con hiperactividad. En efecto, en ambos casos, y en otros, muchos investigadores piensan que la causa última es la exposición a un exceso de la hormona masculina en el vientre materno. También habría efectos positivos. Las jugadoras de fútbol de élite y los músicos varones de........ Read more »
Forstmeier, W., Mueller, J., & Kempenaers, B. (2010) A polymorphism in the oestrogen receptor gene explains covariance between digit ratio and mating behaviour. Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences. DOI: 10.1098/rspb.2010.1007
- June 13, 2010
- 03:31 PM
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Einstein y...los experimentos mentales
by César Tomé López in Experientia docet
Si bien casi todo el mundo se ha planteado alguna vez un “¿qué pasaría si…?” para intentar resolver un problema, pocas personas han sabido sacarle tanto provecho como Albert Einstein. Einstein llevó estos Gedankenexperimenten, como él los llamaba siguiendo a Mach, a nuevas cotas, creando formas únicas de visualizar un problema que no requerían que se llevase a cabo una prueba física. Los experimentos mentales no eran nada nuevo para los científicos, aunque pocos los elevaron a la........ Read more »
Einstein, A., Podolsky, B., & Rosen, N. (1935) Can Quantum-Mechanical Description of Physical Reality Be Considered Complete?. Physical Review, 47(10), 777-780. DOI: 10.1103/PhysRev.47.777
Bohr, N. (1935) Can Quantum-Mechanical Description of Physical Reality be Considered Complete?. Physical Review, 48(8), 696-702. DOI: 10.1103/PhysRev.48.696
- June 10, 2010
- 07:15 PM
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Neuronas multitarea.
by César Tomé López in Experientia docet
En los humanos y otros primates, el córtex prefrontal es la sede de las funciones de alto nivel: aprendizaje, toma de decisiones o planificación. Los neurocientíficos se han preguntado desde hace mucho tiempo si las neuronas en esta parte del cerebro están especializadas en un tipo de tarea o si son generalistas, es decir, capaces de participar en muchas funciones. Un nuevo estudio publicado en Neuron [1] favorece la teoría generalista. El estudio, dirigido por Earl Miller, del estadounide........ Read more »
Jason A. Cromer, Jefferson E. Roy, Earl K. Miller. (2010) Representation of Multiple, Independent Categories in the Primate Prefrontal Cortex. Neuron, 66(5), 796-807. info:/10.1016/j.neuron.2010.05.005
Miller EK, & Cohen JD. (2001) An integrative theory of prefrontal cortex function. Annual review of neuroscience, 167-202. PMID: 11283309
- June 9, 2010
- 05:10 PM
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Un paleotermómetro isotopológico y la hipótesis térmica de la evolución humana.
by César Tomé López in Experientia docet
Muchos lugares importantes en lo que respecta a la presencia de fósiles de homínidos en África Oriental están en regiones que son calurosas y secas. Aunque los humanos estamos bien adaptados a esas condiciones, se asume generalmente que estos ambientes del África Oriental eran más frescos y boscosos durante el Plioceno y el Pleistoceno, cuando esta área geográfica era el escenario central de la evolución humana. Ahora, un estudio que se publica en los Proceedings of the National Academy........ Read more »
Passey, B., Levin, N., Cerling, T., Brown, F., & Eiler, J. (2010) High-temperature environments of human evolution in East Africa based on bond ordering in paleosol carbonates. Proceedings of the National Academy of Sciences. DOI: 10.1073/pnas.1001824107
- June 7, 2010
- 05:01 PM
- 323 views
El deseo de ser comido por un gato.
by César Tomé López in Experientia docet
Si un bicho extraterrestre invadiese los cerebros de la mitad de la población, tomase el control de su neuroquímica, alterase su forma de comportarse y volviese locos a algunos, la alarma en la población sería extrema . Y, sin embargo, algo así puede estar pasando sin que el mundo se dé cuenta. Toxoplasma gondii no es un extraterrestre; es un pariente del Plasmodium, el patógeno que causa la malaria. Y es bastante común: en algunas partes del mundo hasta un 60 % de la población está i........ Read more »
Webster JP. (2007) The effect of Toxoplasma gondii on animal behavior: playing cat and mouse. Schizophrenia bulletin, 33(3), 752-6. PMID: 17218613
Gaskell EA, Smith JE, Pinney JW, Westhead DR, & McConkey GA. (2009) A unique dual activity amino acid hydroxylase in Toxoplasma gondii. PloS ONE, 4(3). PMID: 19277211
Torrey EF, & Yolken RH. (2003) Toxoplasma gondii and schizophrenia. Emerging infectious diseases, 9(11), 1375-80. PMID: 14725265
Flegr J, Havlícek J, Kodym P, Malý M, & Smahel Z. (2002) Increased risk of traffic accidents in subjects with latent toxoplasmosis: a retrospective case-control study. BMC infectious diseases, 11. PMID: 12095427
Yereli K, Balcioğlu IC, & Ozbilgin A. (2006) Is Toxoplasma gondii a potential risk for traffic accidents in Turkey?. Forensic science international, 163(1-2), 34-7. PMID: 16332418
Lafferty KD. (2006) Can the common brain parasite, Toxoplasma gondii, influence human culture?. Proceedings. Biological sciences / The Royal Society, 273(1602), 2749-55. PMID: 17015323
- June 6, 2010
- 07:52 AM
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Einstein y... sir Isaac Newton
by César Tomé López in Experientia docet
En el siglo XVII Isaac Newton básicamente creó la física del mundo moderno, desarrollando teorías acerca de la gravedad, la luz, la inercia, la masa, e incluso las matemáticas necesarias para comprender estos conceptos. La mecánica de Newton fue considerada como la descripción definitiva del universo, hasta que Einstein vino a cambiarlo todo. Einstein fue el que comenzó la revolución de la física moderna que terminaría derrocando el viejo paradigma de la física newtoniana, por lo q........ Read more »
EINSTEIN, A. (1940) CONSIDERATIONS CONCERNING THE FUNDAMENTS OF THEORETICAL PHYSICS. Science, 91(2369), 487-492. DOI: 10.1126/science.91.2369.487
- June 4, 2010
- 03:49 PM
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El dolor agudo alivia el dolor crónico.
by César Tomé López in Experientia docet
Un estudio publicado en Neuron por un equipo de investigadores encabezados por Marwan Baliki, de la Universidad del Noroeste (Northwestern, EE.UU.), afirma que el dolor agudo alivia el dolor crónico. Utilizando imágenes de resonancia magnética funcional, los autores de este trabajo compararon la actividad cerebral en respuesta a estímulos térmicos nociceptivos agudos en sujetos control sanos y en pacientes con un dolor de espalda crónico. Encontraron que la percepción del dolor y los pa........ Read more »
Baliki, M., Geha, P., Fields, H., & Apkarian, A. (2010) Predicting Value of Pain and Analgesia: Nucleus Accumbens Response to Noxious Stimuli Changes in the Presence of Chronic Pain. Neuron, 66(1), 149-160. DOI: 10.1016/j.neuron.2010.03.002
- June 3, 2010
- 05:45 PM
- 421 views
Cómo identificar gotas de lluvia fosilizadas en este y otros mundos.
by César Tomé López in Experientia docet
Si dos gotas de lluvia golpean arena seca a diferentes velocidades, ¿cuál dejaría una marca menos profunda? Reflexiona un momento antes de seguir leyendo. La intuición indica que sería la gota que se mueve a mayor velocidad la que marcaría más la capa de arena. Sin embargo no son las gotas más lentas las que menos marcan, sino las gotas a velocidades medias, según un estudio realizado por Hiroaki Katsuragi, de la Universidad Kyushu (Japón) y publicado en Physical Review Letters. Kats........ Read more »
Katsuragi, H. (2010) Morphology Scaling of Drop Impact onto a Granular Layer. Physical Review Letters, 104(21). DOI: 10.1103/PhysRevLett.104.218001
- June 1, 2010
- 05:39 PM
- 405 views
Redox en el espacio.
by César Tomé López in Experientia docet
De vez en cuando aparecen noticias sobre el descubrimiento de tal o cual compuesto en una nube interestelar y, habitualmente, se aporta una explicación más o menos alambicada para poder hablar de la posibilidad de que dicho compuesto tenga alguna relación con el origen de la vida, por remota que ésta sea. Y, sin embargo, aún no se ha hecho una identificación positiva de una molécula que pueda ser considerada como precursora de los organismos vivos, al menos de los terrícolas. Desde un ........ Read more »
Caruana, D., & Holt, K. (2010) Astroelectrochemistry: the role of redox reactions in cosmic dust chemistry. Physical Chemistry Chemical Physics, 12(13), 3072. DOI: 10.1039/b917817a
- May 30, 2010
- 07:35 PM
- 358 views
¿Cómo alivia el dolor la acupuntura?
by César Tomé López in Experientia docet
Este 30 de mayo ha aparecido un artículo en Nature Neuroscience (esto ya es en sí noticioso) sobre la base neurológica de los efectos antinociceptivos locales de la acupuntura o, en otras palabras, sobre cómo actúa para aliviar el dolor. Antes de entrar a desarrollar lo que dice dicho artículo, por lo demás de acceso libre y gratuito, creemos necesario hacer las siguientes puntualizaciones:· El estudio, como veremos en seguida, trata de los efectos de la acupuntura en un modelo an........ Read more »
Goldman, N., Chen, M., Fujita, T., Xu, Q., Peng, W., Liu, W., Jensen, T., Pei, Y., Wang, F., Han, X.... (2010) Adenosine A1 receptors mediate local anti-nociceptive effects of acupuncture. Nature Neuroscience. DOI: 10.1038/nn.2562
- May 27, 2010
- 05:23 PM
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Los días de lluvia no deprimen.
by César Tomé López in Experientia docet
Existe la creencia muy extendida de que el tiempo atmosférico afecta al estado de ánimo, y de que tendemos a estar más deprimidos en invierno y que el verano trae un “subidón” emocional. La veracidad de esta idea ha sido investigada anteriormente en varios pequeños estudios que han terminado encontrando datos inconsistentes. Un nuevo estudio que se publica en Psychiatry Research usó a cerca de 14.500 personas para concluir que el tiempo no nos afecta, mientras que los efectos estacion........ Read more »
Huibers MJ, de Graaf LE, Peeters FP, & Arntz A. (2010) Does the weather make us sad? Meteorological determinants of mood and depression in the general population. Psychiatry research. PMID: 20494449
- May 24, 2010
- 11:05 AM
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El escáner afecta al metabolismo del cerebro.
by César Tomé López in Experientia docet
Una investigación realizada en el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas y encabezada por Nora Volkow, pone de manifiesto que los escáneres por resonancia magnética funcional (fMRI) afectan al metabolismo de la glucosa por parte del cerebro. Este resultado, de enorme trascendencia, primero pone en cuestión los datos obtenidos por esta técnica en los últimos años, en segundo lugar pone de manifiesto que la fMRI no es inocua y, por último, abre la puerta a nuevos usos terapéuticos. ........ Read more »
Volkow ND, Tomasi D, Wang GJ, Fowler JS, Telang F, Wang R, Alexoff D, Logan J, Wong C, Pradhan K.... (2010) Effects of low-field magnetic stimulation on brain glucose metabolism. NeuroImage, 51(2), 623-8. PMID: 20156571
- May 23, 2010
- 02:00 PM
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Einstein y...el condensado de Bose-Einstein.
by César Tomé López in Experientia docet
En los años 20 del siglo XX, Albert Einstein amplió las ideas del físico indio Satyendra Nath Bose para predecir que, a temperaturas extremadamente frías, los átomos se unirían en una nueva fase de la materia (diferente a líquido, gas, sólido o plasma) conocida como condensado de Bose-Einstein. En 1924, Bose vivía en Calcuta y no conseguía llamar la atención de sus colegas europeos sobre su trabajo. Se decidió a escribir a Einstein, adjuntándole un artículo que usaba una nueva fo........ Read more »
Einstein, A. (1925) Quantentheorie des einatomigen idealen Gases.I. Sitzungsberichte Akad. Berlin . DOI: 10.1002/3527608958.ch27
Einstein, A. (1925) Quantentheorie des einatomigen idealen Gases.II. Sitzungsberichte Akad. Berlin. DOI: 10.1002/3527608958.ch28
- May 22, 2010
- 04:01 PM
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Venter o el nuevo Prometeo
by César Tomé López in Experientia docet
Al final no hizo falta ni castillo, ni tormenta eléctrica y ciertamente ningún ayudante de laboratorio jorobado. En cualquier caso, Craig Venter y sus colegas han hecho realidad lo que Mary Shelley sólo imaginó. El 20 de mayo, en las páginas de Science, anunciaron que habían creado “una criatura viva”. Al igual que el protagonista de Shelley, Venter necesitó algunas piezas de cuerpos muertos para hacer que su criatura funcionase. A diferencia de Victor Frankenstein, no necesitó ning........ Read more »
Gibson, D., Glass, J., Lartigue, C., Noskov, V., Chuang, R., Algire, M., Benders, G., Montague, M., Ma, L., Moodie, M.... (2010) Creation of a Bacterial Cell Controlled by a Chemically Synthesized Genome. Science. DOI: 10.1126/science.1190719
- May 21, 2010
- 11:57 AM
- 369 views
La vida maravillosa continúa.
by César Tomé López in Experientia docet
Algunos descubrimientos son tan inusuales que se emplean años, décadas y algunas veces siglos en comprender su significado completo. Uno de estos descubrimientos es un lugar llamado Burgess Shale, que contiene un registro fósil de las más extrañas criaturas que vivieron hace 505 millones de años. Fue descubierto en las Montañas Rocosas canadienses hace más de un siglo y se hizo famoso tras el libro "Wonderful Life" (Vida maravillosa) de Stephen Jay Gould. Durante mucho tiempo se ha creí........ Read more »
Van Roy, P., Orr, P., Botting, J., Muir, L., Vinther, J., Lefebvre, B., Hariri, K., & Briggs, D. (2010) Ordovician faunas of Burgess Shale type. Nature, 465(7295), 215-218. DOI: 10.1038/nature09038
- May 20, 2010
- 11:53 AM
- 324 views
Enfermedad mental y creatividad: una base fisiológica común.
by César Tomé López in Experientia docet
¿La esquizofrenia y la creatividad están relacionadas? Hay grandes creadores que han padecido esta enfermedad pero, ¿subyace alguna base neurológica común? Un estudio publicado en PloS ONE por un grupo de investigadores del Instituto Karolinska (Suecia) da una respuesta afirmativa: el sistema dopaminérgico en las personas muy creativas sanas es similar en algunos aspectos al de la gente con esquizofrenia. Se ha demostrado que la creatividad es, de alguna manera, más frecuente en la gent........ Read more »
de Manzano, Ö., Cervenka, S., Karabanov, A., Farde, L., & Ullén, F. (2010) Thinking Outside a Less Intact Box: Thalamic Dopamine D2 Receptor Densities Are Negatively Related to Psychometric Creativity in Healthy Individuals. PLoS ONE, 5(5). DOI: 10.1371/journal.pone.0010670
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