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Selection of outstanding research news mainly in neuroscience, genetics, origin of life, astrochemistry and cosmology. // Selección de noticias sobre investigaciones importantes principalmente en neurociencia, genética, origen de la vida, astroquímica y cosmología.
César Tomé López
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- April 20, 2010
- 02:24 PM
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La mayor eficiencia de los cerebros de los deportistas (2 de 2)
by César Tomé López in Experientia docet
[Lee la primera parte]Los genes pueden ser responsables de algunas diferencias de capacidad, pero incluso el prodigio con la mejor carga genética imaginable necesita claramente práctica, en cantidades considerables, para desarrollar el cerebro de un atleta. Tan pronto como alguien comienza a practicar un nuevo deporte, su cerebro comienza a cambiar, y el cambio continúa durante años. Científicos de la Universidad de Regensburg (Alemania) documentaron [3] el proceso realizando escáneres a p........ Read more »
Draganski, B., Gaser, C., Busch, V., Schuierer, G., Bogdahn, U., & May, A. (2004) Neuroplasticity: Changes in grey matter induced by training. Nature, 427(6972), 311-312. DOI: 10.1038/427311a
Smith MD, & Chamberlin CJ. (1992) Effect of adding cognitively demanding tasks on soccer skill performance. Perceptual and motor skills, 75(3 Pt 1), 955-61. PMID: 1454502
Müller S, Abernethy B, & Farrow D. (2006) How do world-class cricket batsmen anticipate a bowler's intention?. Quarterly journal of experimental psychology (2006), 59(12), 2162-86. PMID: 17095494
Aglioti, S., Cesari, P., Romani, M., & Urgesi, C. (2008) Action anticipation and motor resonance in elite basketball players. Nature Neuroscience, 11(9), 1109-1116. DOI: 10.1038/nn.2182
Reis, J., Schambra, H., Cohen, L., Buch, E., Fritsch, B., Zarahn, E., Celnik, P., & Krakauer, J. (2009) Noninvasive cortical stimulation enhances motor skill acquisition over multiple days through an effect on consolidation. Proceedings of the National Academy of Sciences, 106(5), 1590-1595. DOI: 10.1073/pnas.0805413106
- April 19, 2010
- 06:07 PM
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La mayor eficiencia de los cerebros de los deportistas (1 de 2)
by César Tomé López in Experientia docet
Las cualidades que separan a un gran atleta del resto de los mortales no son sólo unos músculos y unos pulmones desarrollados, sino también un cerebro excepcional. Y ello se debe a que deben tomar decisiones complejas muy rápidamente. Imaginemos un contraataque a toda velocidad en un partido de baloncesto a pocos segundos del final del cuarto; el base, que lidera el contraataque, debe saber en cada momento donde está cada uno de sus compañeros y sus oponentes, evaluar sus velocidades y pos........ Read more »
Shadmehr, R., & Krakauer, J. (2008) A computational neuroanatomy for motor control. Experimental Brain Research, 185(3), 359-381. DOI: 10.1007/s00221-008-1280-5
Del Percio, C., Babiloni, C., Marzano, N., Iacoboni, M., Infarinato, F., Vecchio, F., Lizio, R., Aschieri, P., Fiore, A., & Toràn, G. (2009) “Neural efficiency” of athletes’ brain for upright standing: A high-resolution EEG study. Brain Research Bulletin, 79(3-4), 193-200. DOI: 10.1016/j.brainresbull.2009.02.001
- April 18, 2010
- 01:10 PM
- 347 views
Arqueología interestelar: un nuevo paradigma en la búsqueda de inteligencia extraterrestre.
by César Tomé López in Experientia docet
Cuando la idea de buscar señales de radio provenientes del espacio exterior como método para encontrar inteligencia extraterrestre comenzó hace 50 años, parecía una buena idea. Hoy día los avances de la civilización humana hacen ver que la idea era buena pero muy limitada. Richard Carrigan, del Fermilab, explora en un artículo de arXiv qué alternativas hay. Una de ella es la búsqueda de esferas de Dyson. En las montañas Cascade de California (EE.UU.), al norte del pico Lassen, hay as........ Read more »
Richard A. Carrigan Jr. (2010) Starry Messages: Searching for Signatures of Interstellar Archaeology. n/a. arXiv: 1001.5455v1
- December 18, 2009
- 11:55 AM
- 359 views
Selección en el útero: Las madres estresadas abortan espontáneamente los fetos masculinos.
by César Tomé López in Experientia docet
Se sabe desde hace tiempo que las condiciones estresantes como las hambrunas provocan que nazcan más niñas de las que nacen en épocas de bonanza. La variación en el reparto de sexos es pequeña (alrededor del 1 por ciento) pero en grandes poblaciones es relevante. Una posible explicación evolutiva es que las hijas es probable que se apareen y produzcan nietos independientemente de su estado, mientras que los hijos enclenques puede que fallen en su lucha por tener una oportunidad de reproduc........ Read more »
Catalano, R., Zilko, C., Saxton, K., & Bruckner, T. (2009) Selection in utero: A biological response to mass layoffs. American Journal of Human Biology. DOI: 10.1002/ajhb.21011
- December 16, 2009
- 09:11 AM
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La plasticidad de la mente humana: el recuerdo de los movimientos corporales es cultural.
by César Tomé López in Experientia docet
¿Conocen todos los humanos de la misma manera? ¿Existen diferencias cognitivas entre las culturas? En un nuevo estudio que se publica en Current Biology, Daniel Haun y Christian Rapold, del Instituto Max Planck de Psicolingüística (Holanda), presentan un análisis comparativo de cómo los niños de diferentes culturas articulan las relaciones espaciales de diferentes maneras: los alemanes, cuya lengua codifica el espacio preferentemente como “derecha, izquierda, delante, detrás” y los A........ Read more »
Haun, D.B.M. . (2009) Variation in memory for body movements across cultures. Current Biology, 19(23), 1068-1069. info:/10.1016/j.cub.2009.10.041
- December 15, 2009
- 02:17 PM
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Del “demasiado extraño para ser verdad” a la confirmación experimental del efecto Efimov.
by César Tomé López in Experientia docet
El efecto Efimov es un fenómeno puramente cuántico en el que dos partículas, incluso átomos neutros, que habitualmente no interactúan entre sí con demasiada fuerza, se unen con una tercera en unas determinadas condiciones, unas condiciones en las que no pueden formarse pares. El trío (trímero) puede formar un número infinito de configuraciones, o puesto de otra manera, un número infinito de “estados enlazados” que mantienen a los átomos unidos. Esto es lo que decía la teoría. En........ Read more »
Pollack, S., Dries, D., & Hulet, R. (2009) Universality in Three- and Four-Body Bound States of Ultracold Atoms. Science. DOI: 10.1126/science.1182840
- December 14, 2009
- 08:00 AM
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La correlación neuronal de la consciencia de uno mismo y el autismo.
by César Tomé López in Experientia docet
Científicos de la Universidad de Cambridge (Reino Unido) dirigidos por Michael Lombardo han descubierto que los cerebros de las personas que padecen autismo son menos activos cuando piensan en ellos mismos. El estudio, que se publica en Brain, aporta nuevas pruebas sobre la correlación neuronal de la autoconsciencia y explica en parte el déficit en capacidades sociales de los autistas. Para la realización del estudio los investigadores usaron imágenes por resonancia magnética funcional (........ Read more »
Lombardo, M., Chakrabarti, B., Bullmore, E., Sadek, S., Pasco, G., Wheelwright, S., Suckling, J., , ., & Baron-Cohen, S. (2009) Atypical neural self-representation in autism. Brain. DOI: 10.1093/brain/awp306
- December 11, 2009
- 06:45 AM
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El sistema de protosintaxis en comunicación animal más complejo conocido hasta la fecha.
by César Tomé López in Experientia docet
Un equipo internacional de investigadores dirigidos por Klaus Zuberbühler de la Universidad Saint Andrews (Reino Unido) afirma en los Proceedings of the National Academy of Sciences que los monos de Campbell (Cercopithecus campbelli) poseen una forma primitiva de sintaxis. Se suponía que la sintaxis era algo exclusivamente humano. Los monos de Campbell estudiados viven en los bosques del Parque Nacional Tai en Costa de Marfil. Los machos adultos tienen seis tipos de gritos, cada uno con un si........ Read more »
Ouattara, K., Lemasson, A., & Zuberbuhler, K. (2009) Campbell's monkeys concatenate vocalizations into context-specific call sequences. Proceedings of the National Academy of Sciences. DOI: 10.1073/pnas.0908118106
- December 10, 2009
- 04:58 PM
- 342 views
Síntesis estructural y funcional de una metaloproteína.
by César Tomé López in Experientia docet
Un equipo de investigadores dirigido por Yi Lu, de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign, ha diseñado una proteína sintética que es un modelo tanto funcional como estructural de una proteína natural, la enzima óxido nítrico reductasa (NOR). El logro se publica en Nature. Es muy difícil estudiar una molécula biológica tan compleja como la NOR si ésta no es soluble en agua. Cualquier ensayo debe realizarse en un medio graso, por tanto orgánico, que influirá en las reacciones........ Read more »
Yeung N, Lin YW, Gao YG, Zhao X, Russell BS, Lei L, Miner KD, Robinson H, & Lu Y. (2009) Rational design of a structural and functional nitric oxide reductase. Nature. PMID: 19940850
- December 9, 2009
- 04:09 PM
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Origen del metano en Marte: agua líquida y/o vida.
by César Tomé López in Experientia docet
La presencia de metano en Marte y su distribución en la atmósfera es un auténtico misterio. El metano en la atmósfera marciana tiene una vida de sólo unos pocos centenares de años, pues es destruido por la luz del sol en una reacción fotoquímica. En teoría no debería haber nada a estas alturas y, sin embargo, lo hay. ¿De dónde surge? Richard Court y Mark Sephton, del Imperial College de Londres, publican en Earth and Planetary Science Letters de dónde no viene, de los meteoritos. S........ Read more »
Court, R., & Sephton, M. (2009) Investigating the contribution of methane produced by ablating micrometeorites to the atmosphere of Mars. Earth and Planetary Science Letters, 288(3-4), 382-385. DOI: 10.1016/j.epsl.2009.09.041
- December 8, 2009
- 01:05 PM
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De cómo unas capas de silicio pueden hacer al vacío mejor aislante térmico.
by César Tomé López in Experientia docet
El año pasado un equipo liderado por Shanhui Fan de la Universidad de Stanford (EE.UU.) encontró que, teóricamente, una estructura conocida como cristal fotónico podría bloquear el flujo de energía térmica incluso mejor que el vacío [1]. Ahora, el mismo equipo presenta en Physical Review B [2] una teoría completa explicando el fenómeno, y revela que la capacidad aislante de la estructura es, sorprendentemente, independiente de sus detalles estructurales. Este trabajo sugiere que los c........ Read more »
Lau, W., Shen, J., Veronis, G., Fan, S., & Braun, P. (2008) Tuning coherent radiative thermal conductance in multilayer photonic crystals. Applied Physics Letters, 92(10), 103106. DOI: 10.1063/1.2890433
Lau, W., Shen, J., & Fan, S. (2009) Universal features of coherent photonic thermal conductance in multilayer photonic band gap structures. Physical Review B, 80(15). DOI: 10.1103/PhysRevB.80.155135
- December 7, 2009
- 10:14 AM
- 344 views
Relación entre encefalograma y actividad neuronal.
by César Tomé López in Experientia docet
Kevin Whittingstall y Nikos Logothetis del Instituto Max Planck de Cibernética Biológica de Tubinga (Alemania) publican un artículo en Neuron en el que establecen por primera vez una correlación entre datos del electroencefalograma (EEG) y la actividad de neuronas concretas del córtex visual. Este hallazgo supone la primera comprobación experimental de que un método no invasivo como el EEG puede emplearse para saber cómo está funcionando el cerebro. El electroencefalograma (EEG) se ha ........ Read more »
Whittingstall, K., & Logothetis, N. (2009) Frequency-Band Coupling in Surface EEG Reflects Spiking Activity in Monkey Visual Cortex. Neuron, 64(2), 281-289. DOI: 10.1016/j.neuron.2009.08.016
- December 4, 2009
- 12:23 PM
- 301 views
Especiación simpátrica por influencia del hombre.
by César Tomé López in Experientia docet
¿Hay algo más inocente que alimentar a los pajaritos? Y sin embargo puede cambiar el futuro evolutivo de una especie, y los cambios se pueden ver a muy corto plazo. Esa es la conclusión de un artículo publicado en Current Biology, por un equipo de la Universidad de Friburgo (Alemania) liderado por Martin Schaefer, en el que demuestra que lo que una vez fue una sola población de pájaros se ha dividido en dos grupos aislados reproductivamente en menos de 30 generaciones, a pesar del hecho de........ Read more »
Gregor Rolshausen, Gernot Segelbacher, Keith A. Hobson . (2009) Contemporary Evolution of Reproductive Isolation and Phenotypic Divergence in Sympatry along a Migratory Divide. Current Biology. info:/10.1016/j.cub.2009.10.061
- December 2, 2009
- 04:08 PM
- 311 views
¿Esto te lo he contado ya?
by César Tomé López in Experientia docet
A todos nos ha pasado que hemos empezado a contar una historia o un chiste, y nos hemos dado cuenta en algún momento de que puede que ya se lo hayamos contado a la persona que ahora nos escucha con una sonrisa forzada. El hecho cierto es que nos resulta difícil recordar a quién hemos contado las cosas. Nigel Gopie del Instituto de Investigación Rotman (Canadá) y Colin MacLeod de la Universidad de Waterloo (Canadá) publican un estudio en Psychological Science en el que demuestran que la me........ Read more »
Gopie, N., & MacLeod, C. (2009) Destination Memory: Stop Me if I've Told You This Before. Psychological Science, 20(12), 1492-1499. DOI: 10.1111/j.1467-9280.2009.02472.x
- December 1, 2009
- 04:12 PM
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Descifrada la estructura de un receptor de glutamato (¡por fin!).
by César Tomé López in Experientia docet
Hasta ahora la estructura de la proteína de un receptor de glutamato intacto era desconocida. Eso es lo que ha conseguido elucidar un equipo dirigido por Eric Gouaux de la Universidad de Oregón de Ciencia y Salud en Portland (EE.UU.). Conocer su forma exacta (en la imagen) no sólo permitirá a los científicos comprender mejor cómo funciona, sino que también permitirá ayudar en el desarrollo de terapias para un amplio abanico de enfermedades, desde la epilepsia al Alzheimer. El trabajo, q........ Read more »
Sobolevsky, A., Rosconi, M., & Gouaux, E. (2009) X-ray structure, symmetry and mechanism of an AMPA-subtype glutamate receptor. Nature. DOI: 10.1038/nature08624
- November 30, 2009
- 02:24 PM
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Cuándo comes puede ser tan importante como qué comes.
by César Tomé López in Experientia docet
Experimentos con ratones revelan que los altibajos diarios en la expresión de genes en el hígado, la cámara de compensación metabólica del cuerpo, están controlados principalmente por la ingesta de comida y no por el reloj circadiano del cuerpo. El estudio lo publica en los Proceedings of the National Academy of Sciences un equipo del Instituto Salk de Estudios Biológicos (EE.UU.) liderado por Satchidananda Panda. Estos resultados podrían explicar por qué los trabajadores a turnos son ........ Read more »
Vollmers, C., Gill, S., Di Tacchio, L., Pulivarthy, S., Le, H., & Panda, S. (2009) Time of feeding and the intrinsic circadian clock drive rhythms in hepatic gene expression. Proceedings of the National Academy of Sciences. DOI: 10.1073/pnas.0909591106
- November 26, 2009
- 05:49 AM
- 351 views
Oímos por la piel.
by César Tomé López in Experientia docet
Es conocido desde hace años que también oímos con nuestros ojos. En un estudio histórico publicado en 1976, los investigadores daban cuenta de sus hallazgos de que las personas integraban señales tanto auditivas como visuales, como los movimientos de la boca y de la cara, cuando escuchaban un discurso. Ese estudio, y muchos que siguieron, suscitaron esta cuestión fundamental acerca de la percepción del discurso: Si los humanos pueden integrar diferentes señales sensoriales, ¿lo hacen p........ Read more »
Gick, B., & Derrick, D. (2009) Aero-tactile integration in speech perception. Nature, 462(7272), 502-504. DOI: 10.1038/nature08572
- November 25, 2009
- 11:58 AM
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Terremoto en la investigación del Alzheimer: la beta amiloide es esencial para el cerebro.
by César Tomé López in Experientia docet
La enfermedad de Alzheimer está causada, aparentemente, por la acumulación de placas de una proteína llamada beta amiloide [en la imagen, en azul], por lo que la eliminación de esta proteína se ha convertido en el objetivo de casi toda la investigación que busca una cura para esta enfermedad. Pero, y este es un gran pero, según los resultados que publica en Nature neuroscience el equipo de Inna Slutsky de la Universidad de Tel Aviv (Israel) la beta amiloide es esencial para el correcto fu........ Read more »
Abramov, E., Dolev, I., Fogel, H., Ciccotosto, G., Ruff, E., & Slutsky, I. (2009) Amyloid-β as a positive endogenous regulator of release probability at hippocampal synapses. Nature Neuroscience, 12(12), 1567-1576. DOI: 10.1038/nn.2433
- November 24, 2009
- 10:37 AM
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La intuición matemática como instinto básico de los primates (2ª parte y última).
by César Tomé López in Experientia docet
La intuición matemática como instinto básico de los primates (1ª parte).Dando pruebas de la herencia compartida, Cantlon y Brannon fueron capaces de demostrar que los monos suman por intuición de la misma forma que lo hacen los humanos [3, de la 1ª parte]. La intuición de los animales es casi tan buena como la nuestra, y sigue las mismas reglas, conforme la razón entre los números se hace mayor, es más probable que los monos escojan el resultado correcto. Y cuando los monos usan su int........ Read more »
Nieder, A. (2009) Prefrontal cortex and the evolution of symbolic reference. Current Opinion in Neurobiology, 19(1), 99-108. DOI: 10.1016/j.conb.2009.04.008
Diester, I., & Nieder, A. (2010) Numerical Values Leave a Semantic Imprint on Associated Signs in Monkeys. Journal of Cognitive Neuroscience, 22(1), 174-183. DOI: 10.1162/jocn.2009.21193
- November 23, 2009
- 01:46 PM
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La intuición matemática como instinto básico de los primates (1ª parte).
by César Tomé López in Experientia docet
En una revisión publicada en Trends in Cognitive Sciences [1], Jessica Cantlon, actualmente en la Universidad de Rochester, y sus colaboradores, analizan las últimas investigaciones que apuntan a que la capacidad para las matemáticas es innata en los prrimates, incluido el hombre. Tradicionalmente se ha pensado que aprendemos a usar los números de la misma forma que aprendemos a conducir un coche o a escribir un SMS usando uno o dos pulgares. Desde este punto de vista, los números son una ........ Read more »
CANTLON, J., PLATT, M., & BRANNON, E. (2009) Beyond the number domain. Trends in Cognitive Sciences, 13(2), 83-91. DOI: 10.1016/j.tics.2008.11.007
Izard, V., Sann, C., Spelke, E., & Streri, A. (2009) Newborn infants perceive abstract numbers. Proceedings of the National Academy of Sciences, 106(25), 10382-10385. DOI: 10.1073/pnas.0812142106
Cantlon, J., & Brannon, E. (2007) Basic Math in Monkeys and College Students. PLoS Biology, 5(12). DOI: 10.1371/journal.pbio.0050328
Halberda, J., Mazzocco, M., & Feigenson, L. (2008) Individual differences in non-verbal number acuity correlate with maths achievement. Nature, 455(7213), 665-668. DOI: 10.1038/nature07246
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