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Studia scienze naturali a Milano e si specializza in biologia vegetale tra l'Italia e l'Olanda. Oggi si dedica allo studio della genetica e della biologia molecolare per capire come le piante crescono e si sviluppano. Ama leggere, fare foto e viaggiare appena può. Scrive per il suo blog la-plumeria.com e per scientificast.it
la Plumeria
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- August 31, 2016
- 10:58 AM
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Why do we hate coriander?
by Alice Breda in la-Plumeria
In the morning you get up, trudge all the way to the sink, grab a bar of soap and rub it on your face. Sometimes, after you rinsed, you realize that some soap got into your mouth. The taste is nasty, pungent, more in your nose than on your tongue and it persists until you eat or drink something.
This sickening feeling doesn’t hit me only in my brightest mornings, but also every time in an ethnic restaurant or during a trip the cook decides to decorate my tacos or my curry with some chop........ Read more »
Eriksson, N., Wu, S., Do, C., Kiefer, A., Tung, J., Mountain, J., Hinds, D., & Francke, U. (2012) A genetic variant near olfactory receptor genes influences cilantro preference. Flavour, 1(1), 22. DOI: 10.1186/2044-7248-1-22
Callaway, E. (2012) Soapy taste of coriander linked to genetic variants. Nature. DOI: 10.1038/nature.2012.11398
Coriandolo: perché alcuni non ne sopportano il sapore?
by Alice Breda in la Plumeria
A volte la mattina ti alzi, ti trascini fino al lavandino, prendi una sponetta e ti strofini la faccia. Dopo esserti sciacquato ti accorgi che un po' di sapone ti è entrato in bocca. Il sapore è sgradevole, pungente, si sente più nel naso che sulla lingua e persiste per decine di minuti finché non mangi o bevi qualcosa.
Questa sensazione nauseante non mi coglie solo nelle mie mattinate più brillanti, ma anche tutte le volte che in un ristorante etnico o........ Read more »
Callaway, E. (2012) Soapy taste of coriander linked to genetic variants. Nature. DOI: 10.1038/nature.2012.11398
Eriksson, N., Wu, S., Do, C., Kiefer, A., Tung, J., Mountain, J., Hinds, D., & Francke, U. (2012) A genetic variant near olfactory receptor genes influences cilantro preference. Flavour, 1(1), 22. DOI: 10.1186/2044-7248-1-22
Il caso Golden Rice: 110 Nobel contro Greenpeace
by Alice Breda in la Plumeria
È di questi giorni la notizia di una lettera che decine di premi Nobel hanno indirizzato a Greenpeace per invitarla a una maggiore trasparenza e onestà intellettuale nel riportare fatti e dati scientifici, e ad abbandonare la campagna che da anni portano avanti contro il Golden Rice.
Ma cos’è questa pianta che ha fatto scomodare 110 tra le menti più brillanti del mondo?... Read more »
Ye, X. (2000) Engineering the Provitamin A (-Carotene) Biosynthetic Pathway into (Carotenoid-Free) Rice Endosperm. Science, 287(5451), 303-305. DOI: 10.1126/science.287.5451.303
Paine, J., Shipton, C., Chaggar, S., Howells, R., Kennedy, M., Vernon, G., Wright, S., Hinchliffe, E., Adams, J., Silverstone, A.... (2005) Improving the nutritional value of Golden Rice through increased pro-vitamin A content. Nature Biotechnology, 23(4), 482-487. DOI: 10.1038/nbt1082
- July 6, 2016
- 08:50 AM
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Why do we eat spices?
by Alice Breda in la-Plumeria
I love curries. My favorite is Indian tikka masala which is prepared with tomato, yogurt and many different spices including turmeric, ginger, garlic, cardamom, cumin, paprika, cloves and cinnamon. But I’m not the only one, because the passion for spicy dishes is shared among humans of all regions and ages. We eat them fresh, dried, whole, ground, raw or cooked, and our love for these tasty substances led explorers such as Polo, Magellan and Columbus to undertake risky expeditions in searc........ Read more »
Sherman, P., & Billing, J. (1999) Darwinian Gastronomy: Why We Use Spices. BioScience, 49(6), 453. DOI: 10.2307/1313553
Billing J, & Sherman PW. (1998) Antimicrobial functions of spices: why some like it hot. The Quarterly review of biology, 73(1), 3-49. PMID: 9586227
Perché mangiamo le spezie?
by Alice Breda in la Plumeria
Io adoro i curry. Il mio preferito è il tikka masala indiano preparato con pomodoro, yogurt e decine di spezie diverse tra cui curcuma, zenzero, aglio, cardamomo, cumino, paprica, chiodi di garofano e cannella. Ma non sono l’unica, perché il gusto per i piatti speziati accomuna gli uomini di tutte le regioni e di tutte le epoche. Le mangiamo fresche o secche, intere o tritate, crude o cotte, e la nostra passione per queste saporitissime sostanze ha portato esploratori come Po........ Read more »
Sherman, P., & Billing, J. (1999) Darwinian Gastronomy: Why We Use Spices. BioScience, 49(6), 453. DOI: 10.2307/1313553
Billing J, & Sherman PW. (1998) Antimicrobial functions of spices: why some like it hot. The Quarterly review of biology, 73(1), 3-49. PMID: 9586227
Ritorno alla vita – Le piante della resurrezione e il futuro del cibo
by Alice Breda in la Plumeria
Quello che le piante della resurrezione hanno da insegnarci sul futuro dell'agricoltura.... Read more »
Moore, J., Le, N., Brandt, W., Driouich, A., & Farrant, J. (2009) Towards a systems-based understanding of plant desiccation tolerance. Trends in Plant Science, 14(2), 110-117. DOI: 10.1016/j.tplants.2008.11.007
- June 9, 2016
- 11:21 AM
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Back to life – Resurrection plants and the future of food
by Alice Breda in la-Plumeria
Life on Earth was born in water. Then, about half a billion years ago, the first organisms stare colonizing lands that offered new spaces, less predators and, in time, abundant oxygen and nutrients. Still, the indissoluble bond that living organisms had with water remained, and in order to survive in this new environment plants and animals had to develop anatomical, physiological and behavioral adaptations to better obtain, manage and save water. Plant bodies, as well as ours, are mostly made of........ Read more »
Moore, J., Le, N., Brandt, W., Driouich, A., & Farrant, J. (2009) Towards a systems-based understanding of plant desiccation tolerance. Trends in Plant Science, 14(2), 110-117. DOI: 10.1016/j.tplants.2008.11.007
- April 28, 2016
- 11:21 AM
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A flower, a craze and the tulips bubble
by Alice Breda in la-Plumeria
In the middle of what historians call the “Age of Reason”, in a solid, thrifty and Calvinist nation, not far from a busy Cartesius involved in the writing of his Principia philosophiae to lay the foundation of modern math and phylosophy, a whole country was hit by a craze that would almost lead to its financial crisis: the tulipomania.
This story begins few centuries earlier in Turkey, when tulips didn’t appear yet in any european Encyclopedia. The Ottomans admired the abili........ Read more »
Lesnaw, J., & Ghabrial, S. (2000) Tulip Breaking: Past, Present, and Future. Plant Disease, 84(10), 1052-1060. DOI: 10.1094/PDIS.2000.84.10.1052
Un fiore, una mania e la bolla dei tulipani
by Alice Breda in la Plumeria
Nel bel mezzo di quella che gli storici definiscono l’Età della Ragione, in una nazione solida, parsimoniosa e calvinista, a poca distanza da un Cartesio impegnato ad esaltare la razionalità e a scrivere i suoi Principia philosophiae per gettare le basi della matematica e della filosofia moderna, un’intera nazione è stata colta da una mania […]
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Lesnaw, J., & Ghabrial, S. (2000) Tulip Breaking: Past, Present, and Future. Plant Disease, 84(10), 1052-1060. DOI: 10.1094/PDIS.2000.84.10.1052
Quando i fiori puzzano
by Alice Breda in la Plumeria
Con l’inizio della primavera le piante ci sorprendono con un’esplosiva fioritura di colori e profumi. A volte ce ne dimentichiamo, ma i bouquet che la natura ci offre in questa stagione non sono dedicati al piacere del nostro olfatto, ma sono progettati per attirare gli animali che trasportano il polline da un fiore all’altro, fattorini […]
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Jürgens, A., Wee, S., Shuttleworth, A., & Johnson, S. (2013) Chemical mimicry of insect oviposition sites: a global analysis of convergence in angiosperms. Ecology Letters, 16(9), 1157-1167. DOI: 10.1111/ele.12152
- February 25, 2016
- 11:21 AM
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Why we may lose bananas, again
by Alice Breda in la-Plumeria
Bananas are yellow, smiling and fluorescent, they are used as a unit to measure low doses of radioactivity and over a hundred million tons of them are eaten in the world every year. However, a rapidly spreading disease is threatening the existence of this beloved fruit that might completely from the market. And it’s not the first time.
The history of bananas began in South East Asia, where highest diversity of wild species and cultivated varieties is still present. Some of them are red,........ Read more »
Ordonez, N., Seidl, M., Waalwijk, C., Drenth, A., Kilian, A., Thomma, B., Ploetz, R., & Kema, G. (2015) Worse Comes to Worst: Bananas and Panama Disease—When Plant and Pathogen Clones Meet. PLOS Pathogens, 11(11). DOI: 10.1371/journal.ppat.1005197
Perché rischiamo di perdere le banane (per la seconda volta)
by Alice Breda in la Plumeria
Le banane sono gialle, sorridenti e fluorescenti, vengono usate come unità di misura per basse dosi di radioattività e in tutto il mondo se ne mangiano cento milioni di tonnellate l’anno, più di mele e arance messe insieme. Ma una malattia in rapida diffusione minaccia l’esistenza di questo amatissimo frutto che per la seconda volta […]
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Ordonez, N., Seidl, M., Waalwijk, C., Drenth, A., Kilian, A., Thomma, B., Ploetz, R., & Kema, G. (2015) Worse Comes to Worst: Bananas and Panama Disease—When Plant and Pathogen Clones Meet. PLOS Pathogens, 11(11). DOI: 10.1371/journal.ppat.1005197
Un vischioso parassita natalizio
by Alice Breda in la Plumeria
In questi giorni prenatalizi, due piante sono tra i più frequenti ospiti delle nostre case, una per essere decorata con palle colorate e lucine, l’altra per essere appesa al soffitto con un fiocco rosso e, tradizione vuole, portare fortuna a chi si bacia lì sotto. Stiamo parlando dell’abete e del vischio. A Natale, i due […]... Read more »
Mathiasen, R., Nickrent, D., Shaw, D., & Watson, D. (2008) Mistletoes: Pathology, Systematics, Ecology, and Management. Plant Disease, 92(7), 988-1006. DOI: 10.1094/PDIS-92-7-0988
Riscrivere il DNA: genome editing e i nuovi OGM
by Alice Breda in la Plumeria
La conoscenza della genetica e della biologia molecolare ha aperto nuovi orizzonti per lo sviluppo di applicazioni biotecnologiche in medicina e in agricoltura. La potenza degli strumenti oggi disponibili ha destato non poche preoccupazioni sia di tipo etico che legate alla salute dell’uomo e dell’ambiente. Il tema OGM è uno di quelli su cui si […]
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Jones, H. (2015) Regulatory uncertainty over genome editing. Nature Plants, 1(1), 14011. DOI: 10.1038/NPLANTS.2014.11
Zucche e altri frutti giganti
by Alice Breda in la Plumeria
Halloween è la notte delle Jack-o’-lantern, le zucche dal sorriso sinistro che spaventano i bambini in cerca di dolcetti. Ma questo frutto è anche la passione di molti agricoltori che ogni anno in questa stagione si ritrovano muniti del proprio raccolto e di bilance per stabilire chi tra loro sia riuscito crescere la zucca più […]... Read more »
Savage, J., Haines, D., & Holbrook, N. (2015) The making of giant pumpkins: how selective breeding changed the phloem of Cucurbita maxima from source to sink . Plant, Cell , 38(8), 1543-1554. DOI: 10.1111/pce.12502
Conservazione delle piante: una questione spinosa
by Alice Breda in la Plumeria
I cactus sono una delle poche famiglie di piante di cui si conosce lo stato di conservazione. Una specie su tre è a rischio di estinzione.... Read more »
Goettsch, B., Hilton-Taylor, C., Cruz-Piñón, G., Duffy, J., Frances, A., Hernández, H., & Inger, R. (2015) High proportion of cactus species threatened with extinction. Nature Plants, 1(10), 15142. DOI: 10.1038/nplants.2015.142
Quanti alberi nel mondo?
by Alice Breda in la Plumeria
Uno studio pubblicato su Nature indica che sono tremila miliardi gli alberi che vivono sulla terra.... Read more »
Crowther, T., Glick, H., Covey, K., Bettigole, C., Maynard, D., Thomas, S., Smith, J., Hintler, G., Duguid, M., Amatulli, G.... (2015) Mapping tree density at a global scale. Nature. DOI: 10.1038/nature14967
Perché opporsi agli OGM
by Alice Breda in la Plumeria
In tutto il mondo, e in particolare nel nostro paese, si riscontra una forte opposizione all’utilizzo di organismi geneticamente modificati in agricoltura, specialmente se destinati all’alimentazione. Le preoccupazioni riguardano le conseguenze che gli OGM potrebbero avere sulla salute umana, sull’ambiente e sulle dinamiche economiche mondiali. Tuttavia, una mole crescente di ricerche scientifiche dimostra che si […]... Read more »
Blancke, S., Van Breusegem, F., De Jaeger, G., Braeckman, J., & Van Montagu, M. (2015) Fatal attraction: the intuitive appeal of GMO opposition. Trends in Plant Science, 20(7), 414-418. DOI: 10.1016/j.tplants.2015.03.011
Lattuga spaziale
by Alice Breda in la Plumeria
A chi non piace mangiare un'insalata fresca e rilassarsi con un po' di giardinaggio ogni tanto? Gli astronauti non sono certo da meno.
Questa settimana, per la prima volta nella storia, degli esseri umani hanno potuto mangiare della verdura interamente cresciuta nello spazio. È successo sulla Stazione Spaziale Internazionale (ISS) lunedì 10 agosto, quando i membri... Read more »
Link, B., Busse, J., & Stankovic, B. (2014) Seed-to-Seed-to-Seed Growth and Development of in Microgravity . Astrobiology, 14(10), 866-875. DOI: 10.1089/ast.2014.1184
Lattuga spaziale
by Alice Breda in la Plumeria
Cibo fresco cresciuto in assenza di peso è per la prima volta ufficialmente nel menù degli astronauti della Stazione Spaziale Internazionale... Read more »
Link, B., Busse, J., & Stankovic, B. (2014) Seed-to-Seed-to-Seed Growth and Development of in Microgravity . Astrobiology, 14(10), 866-875. DOI: 10.1089/ast.2014.1184
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